Ingen fjärde våning någonstans

Den här byggnaden har ingen fjärde våning. Tagga vännen som garanterat skulle fråga varför. Du kliver in i en hiss i ett högt hus i Östasien och trycker på knappen till en hög våning. Numren går tre, sedan fem. Fyra saknas helt enkelt.

This building has no fourth floor. Tag the friend who would definitely ask why. You step into an elevator in a tall building in East Asia and press the button for a high floor. The numbers go three, then five. Four is simply missing.

Det är inget misstag. På kinesiska, japanska och koreanska låter ordet för fyra nästan exakt som ordet för död. Många undviker talet på samma sätt som vissa hus i väst hoppar över en trettonde våning. Så byggarna utelämnar den helt, eller skriver tre A i stället.

It is not a mistake. In Chinese, Japanese, and Korean, the word for four sounds almost exactly like the word for death. Many people avoid the number the same way some buildings in the West skip a thirteenth floor. So builders leave it out completely, or write three A instead.

Titta i tillräckligt många hissar i Peking, Tokyo eller Seoul så märker du samma lucka om och om igen: ingen våning fyra, ingen våning fjorton, ingen våning tjugofyra. Ett helt tal, borttaget ur vardagen.

Look at enough elevators in Beijing, Tokyo, or Seoul and you will notice the same gap again and again: no floor four, no floor fourteen, no floor twenty-four. A whole number, removed from daily life.