Nikde žiadne štvrté poschodie

V tejto budove nie je štvrté poschodie. Označ kamaráta, ktorý by sa určite pýtal prečo. Nastúpiš do výťahu vo vysokej budove vo východnej Ázii a stlačíš tlačidlo vysokého poschodia. Čísla idú tri, potom päť. Štvorka jednoducho chýba.

This building has no fourth floor. Tag the friend who would definitely ask why. You step into an elevator in a tall building in East Asia and press the button for a high floor. The numbers go three, then five. Four is simply missing.

Nie je to omyl. V čínčine, japončine a kórejčine znie slovo pre štyri takmer presne ako slovo pre smrť. Mnoho ľudí sa tomuto číslu vyhýba rovnako, ako niektoré budovy na Západe vynechávajú trináste poschodie. Stavitelia ho preto vynechajú úplne, alebo naň napíšu tri A.

It is not a mistake. In Chinese, Japanese, and Korean, the word for four sounds almost exactly like the word for death. Many people avoid the number the same way some buildings in the West skip a thirteenth floor. So builders leave it out completely, or write three A instead.

Pozri sa na dosť výťahov v Pekingu, Tokiu alebo Soule a všimneš si tú istú medzeru znova a znova: žiadne štvrté poschodie, žiadne štrnáste, žiadne dvadsiate štvrté. Celé jedno číslo, vymazané z každodenného života.

Look at enough elevators in Beijing, Tokyo, or Seoul and you will notice the same gap again and again: no floor four, no floor fourteen, no floor twenty-four. A whole number, removed from daily life.