No Fourth Floor Anywhere

This building has no fourth floor. Tag the friend who would definitely ask why. You step into an elevator in a tall building in East Asia and press the button for a high floor. The numbers go three, then five. Four is simply missing.

Denne bygningen har ingen fjerde etasje. Tagg vennen som helt sikkert kommer til å spørre hvorfor. Du går inn i en heis i en høy bygning i Øst-Asia og trykker på knappen til en høy etasje. Tallene går tre, så fem. Fire er rett og slett borte.

It is not a mistake. In Chinese, Japanese, and Korean, the word for four sounds almost exactly like the word for death. Many people avoid the number the same way some buildings in the West skip a thirteenth floor. So builders leave it out completely, or write three A instead.

Det er ingen feil. På kinesisk, japansk og koreansk høres ordet for fire nesten helt likt ut som ordet for død. Mange unngår tallet på samme måte som noen bygninger i Vesten hopper over trettende etasje. Så byggherrene lar det være helt ute, eller skriver tre A i stedet.

Look at enough elevators in Beijing, Tokyo, or Seoul and you will notice the same gap again and again: no floor four, no floor fourteen, no floor twenty-four. A whole number, removed from daily life.

Se på nok heiser i Beijing, Tokyo eller Seoul, og du vil legge merke til det samme hullet igjen og igjen: ingen etasje fire, ingen etasje fjorten, ingen etasje tjuefire. Et helt tall, fjernet fra hverdagen.