No Fourth Floor Anywhere

This building has no fourth floor. Tag the friend who would definitely ask why. You step into an elevator in a tall building in East Asia and press the button for a high floor. The numbers go three, then five. Four is simply missing.

이 건물에는 사 층이 없어요. 왜 그러냐고 꼭 물어볼 친구를 태그하세요. 동아시아의 높은 건물에서 엘리베이터에 타고 높은 층 버튼을 누릅니다. 숫자가 삼에서 곧바로 오로 넘어가요. 사가 그냥 빠져 있습니다.

It is not a mistake. In Chinese, Japanese, and Korean, the word for four sounds almost exactly like the word for death. Many people avoid the number the same way some buildings in the West skip a thirteenth floor. So builders leave it out completely, or write three A instead.

실수가 아니에요. 중국어와 일본어, 한국어에서 사라는 말은 죽음을 뜻하는 말과 소리가 거의 똑같습니다. 서양의 어떤 건물이 십삼 층을 건너뛰듯, 많은 사람이 이 숫자를 피해요. 그래서 건설사는 그 층을 아예 빼거나, 대신 삼 에이라고 적습니다.

Look at enough elevators in Beijing, Tokyo, or Seoul and you will notice the same gap again and again: no floor four, no floor fourteen, no floor twenty-four. A whole number, removed from daily life.

베이징이나 도쿄, 서울에서 엘리베이터를 여러 번 타 보면 같은 빈자리를 계속 보게 돼요. 사 층도 없고, 십사 층도 없고, 이십사 층도 없습니다. 숫자 하나가 일상에서 통째로 사라진 거예요.