No Fourth Floor Anywhere

This building has no fourth floor. Tag the friend who would definitely ask why. You step into an elevator in a tall building in East Asia and press the button for a high floor. The numbers go three, then five. Four is simply missing.

Questo edificio non ha il quarto piano. Tagga l'amico che chiederebbe sicuramente perché. Entri in un ascensore di un edificio alto nell'Asia orientale e premi il pulsante di un piano alto. I numeri vanno dal tre al cinque. Il quattro semplicemente manca.

It is not a mistake. In Chinese, Japanese, and Korean, the word for four sounds almost exactly like the word for death. Many people avoid the number the same way some buildings in the West skip a thirteenth floor. So builders leave it out completely, or write three A instead.

Non è un errore. In cinese, giapponese e coreano, la parola per quattro suona quasi esattamente come la parola per morte. Molte persone evitano il numero allo stesso modo in cui alcuni edifici in Occidente saltano il tredicesimo piano. Così i costruttori lo eliminano del tutto, oppure scrivono tre A al suo posto.

Look at enough elevators in Beijing, Tokyo, or Seoul and you will notice the same gap again and again: no floor four, no floor fourteen, no floor twenty-four. A whole number, removed from daily life.

Guarda abbastanza ascensori a Pechino, Tokyo o Seoul e noterai lo stesso vuoto ancora e ancora: niente piano quattro, niente piano quattordici, niente piano ventiquattro. Un intero numero, rimosso dalla vita quotidiana.