白樺の森

2日目の朝、列車はすでにモスクワから東へ400キロ進んでいました。

On the second morning, the train was already 400 kilometres east of Moscow.

ポリーは小さなテーブルの上で目を覚ましました。光は柔らかく灰色でした。年配の女性、ガリーナは金属のホルダーが付いたグラスでお茶を飲んでいました。

Polly woke on the small table. The light was soft and grey. Galina, the older woman, was drinking tea from a glass with a metal holder.

「白樺よ」と彼女は言いました。

"Birches," she said.

外では、白い木々が時速60キロで通り過ぎていきます。それは果てしなく続いていました。景色全体がそれで埋め尽くされていました。

Outside, white trees were rushing past at sixty kilometres per hour. They went on and on. They filled the whole landscape.

ここはロシアの白樺地帯です。白樺は、他の木が育たない寒い場所でも育ちます。

This is the Russian birch belt. White birch grows in many cold places where other trees cannot.

若い男性、パヴェルが顔を上げました。「君はオウムだね」と彼は言いました。そして再びノートパソコンに向かいました。

The young man, Pavel, looked up. "You are the parrot," he said. He went back to his laptop.

ガリーナはポリーにお茶を注ぎました。それは琥珀色で、レモンのスライスが浮かんでいました。サモワールは12時間も熱いままでした。

Galina poured tea for Polly. It was amber. A slice of lemon floated on top. The samovar had been hot for twelve hours.

ポリーは一口飲みました。それは熱くて甘かったです。

Polly drank a sip. It was hot and sweet.

「この旅で一番長いのは木々を見ることよ」とガリーナは言いました。「6日間列車に座って木を見続けるの。終わりがないのよ。」

"The longest part of this trip is the trees," Galina said. "You sit in a train for six days and look at trees. There is no end to them."

ロシアの40%は森林です。世界の木の20%がロシアにあります。

Forty percent of Russia is forest. Russia has twenty percent of all the trees in the world.

ポリーは再び飲みました。パヴェルはタイピングを続け、ガリーナは本を読んでいました。外では白樺が次々と通り過ぎていきました。

Polly drank again. Pavel typed. Galina read her book. Outside, the birches kept passing.