Bjørkeskogene

På den andre morgenen var toget allerede 400 kilometer øst for Moskva.

On the second morning, the train was already 400 kilometres east of Moscow.

Polly våknet på det lille bordet. Lyset var mykt og grått. Galina, den eldre kvinnen, drakk te fra et glass med en metallholder.

Polly woke on the small table. The light was soft and grey. Galina, the older woman, was drinking tea from a glass with a metal holder.

"Bjørketrær," sa hun.

"Birches," she said.

Utenfor suste hvite trær forbi i seksti kilometer i timen. De strakte seg så langt øyet kunne se. De fylte hele landskapet.

Outside, white trees were rushing past at sixty kilometres per hour. They went on and on. They filled the whole landscape.

Dette er den russiske bjørkebeltet. Hvite bjørker vokser mange steder der det er kaldt, hvor andre trær ikke kan.

This is the Russian birch belt. White birch grows in many cold places where other trees cannot.

Den unge mannen, Pavel, så opp. "Du er papegøyen," sa han. Han vendte tilbake til laptopen sin.

The young man, Pavel, looked up. "You are the parrot," he said. He went back to his laptop.

Galina helte te til Polly. Den var ravfarget. En skive sitron fløt på toppen. Samovaren hadde vært varm i tolv timer.

Galina poured tea for Polly. It was amber. A slice of lemon floated on top. The samovar had been hot for twelve hours.

Polly tok en slurk. Den var varm og søt.

Polly drank a sip. It was hot and sweet.

"Den lengste delen av denne reisen er trærne," sa Galina. "Du sitter på et tog i seks dager og ser på trær. Det er ingen ende på dem."

"The longest part of this trip is the trees," Galina said. "You sit in a train for six days and look at trees. There is no end to them."

Førti prosent av Russland er skog. Russland har tjue prosent av alle trærne i verden.

Forty percent of Russia is forest. Russia has twenty percent of all the trees in the world.

Polly drakk igjen. Pavel skrev. Galina leste boken sin. Utenfor fortsatte bjørkene å passere.

Polly drank again. Pavel typed. Galina read her book. Outside, the birches kept passing.