Le Foreste di Betulle

La seconda mattina, il treno era già a 400 chilometri a est di Mosca.

On the second morning, the train was already 400 kilometres east of Moscow.

Polly si svegliò sul piccolo tavolo. La luce era morbida e grigia. Galina, la donna più anziana, stava bevendo tè da un bicchiere con un portabicchiere di metallo.

Polly woke on the small table. The light was soft and grey. Galina, the older woman, was drinking tea from a glass with a metal holder.

"Betulle," disse.

"Birches," she said.

Fuori, alberi bianchi passavano veloci a sessanta chilometri all'ora. Continuavano senza fine. Riempivano tutto il paesaggio.

Outside, white trees were rushing past at sixty kilometres per hour. They went on and on. They filled the whole landscape.

Questa è la cintura di betulle russa. Le betulle bianche crescono in molti luoghi freddi dove altri alberi non possono.

This is the Russian birch belt. White birch grows in many cold places where other trees cannot.

Il giovane, Pavel, alzò lo sguardo. "Sei il pappagallo," disse. Tornò al suo portatile.

The young man, Pavel, looked up. "You are the parrot," he said. He went back to his laptop.

Galina versò del tè per Polly. Era color ambra. Una fetta di limone galleggiava sopra. Il samovar era caldo da dodici ore.

Galina poured tea for Polly. It was amber. A slice of lemon floated on top. The samovar had been hot for twelve hours.

Polly bevve un sorso. Era caldo e dolce.

Polly drank a sip. It was hot and sweet.

"La parte più lunga di questo viaggio sono gli alberi," disse Galina. "Ti siedi su un treno per sei giorni e guardi gli alberi. Non finiscono mai."

"The longest part of this trip is the trees," Galina said. "You sit in a train for six days and look at trees. There is no end to them."

Il quaranta percento della Russia è foresta. La Russia ha il venti percento di tutti gli alberi del mondo.

Forty percent of Russia is forest. Russia has twenty percent of all the trees in the world.

Polly bevve di nuovo. Pavel digitava. Galina leggeva il suo libro. Fuori, le betulle continuavano a passare.

Polly drank again. Pavel typed. Galina read her book. Outside, the birches kept passing.