பைக்கல் ஏரி

பாலி ஐந்தாவது காலை எழுந்தார். உலகம் நீராக மாறியிருந்தது.

Polly woke on the fifth morning. The world had become water.

ரயில் பைக்கல் ஏரியின் அருகே ஓடிக்கொண்டிருந்தது. ஏரி முழுவதும் ஜன்னலால் நிரம்பியிருந்தது. நீர் ஆழமான, முழுமையான நீலமாக இருந்தது.

The train was running along Lake Baikal. The lake filled the whole window. The water was a deep, perfect blue.

இகோர், மீனவர், ஒரு நோட்டுப் புத்தகத்துடன் ஜன்னலின் அருகே இருந்தார்.

Igor, the fisherman, was at the window with a notebook.

"பைக்கல்," என்று அவர் கூறினார். "இது உலகின் ஆழமான ஏரி. 1,642 மீட்டர் ஆழம். இது உலகின் பழமையான ஏரியும் ஆகும். 25 மில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையானது."

"Baikal," he said. "It is the deepest lake in the world. 1,642 metres deep. It is also the oldest lake. 25 million years old."

நீர் மிகவும் தெளிவாக இருந்ததால் பாலி ஏரியின் அடிப்பகுதியில் உள்ள கற்களை தெளிவாகக் காண முடிந்தது.

The water was so clear that Polly could see rocks on the lake floor in the shallow places.

"உலகில் உறையாத அனைத்து தண்ணீரின் 23 சதவீதமும் இதிலேயே உள்ளது," இகோர் கூறினார். "வட அமெரிக்காவின் அனைத்து பெரிய ஏரிகளையும் விட அதிகம்."

"It holds 23 percent of all the fresh water on Earth that is not frozen," Igor said. "More than all the Great Lakes in North America together."

ரயில் ஸ்லியூடியாங்கா நிலையத்தில் நின்றது. இகோர் இறங்கினார். அவர் பாலியின் இறகின் நுனியை இரண்டு விரல்களால் குலுக்கினார். "மூன்று நாட்கள் மீன்பிடித்தல். பின்னர் வீடு." அவர் கையை அசைத்து சென்றார்.

The train stopped at Slyudyanka station. Igor got off. He shook Polly's wing tip with two fingers. "Three days fishing. Then home." He waved and was gone.

ரயில் ஏரியின் அருகே மேலும் மூன்று மணி நேரம் ஓடியது. பைக்கல் சீல்கள் குழு மேற்பரப்புக்கு வந்தது. இவை உலகின் ஒரே இனத்திலுள்ள இனிமையான நீர்ச்சீல்கள்.

The train ran along the lake for three more hours. A group of Baikal seals came up to the surface. They are the only freshwater seals in the world.

பாலி தன்னுடைய கீழே எவ்வளவு தண்ணீர் இருந்தது என்று நினைத்தார். ஒரு சிறிய இளஞ்சிவப்பு இறால் பைக்கலில் வாழ்கிறது. இது தண்ணீரை சுத்தமாக வைத்திருக்கிறது. இது 20 மில்லியன் ஆண்டுகளாக இந்த வேலையைச் செய்து வருகிறது.

Polly thought about how much water was below her. A tiny pink shrimp lives in Baikal. It keeps the water clean. It has been doing this job for 20 million years.