Lawa ng Baikal

Nagising si Polly sa ikalimang umaga. Ang mundo ay naging tubig.

Polly woke on the fifth morning. The world had become water.

Tumatakbo ang tren sa tabi ng Lawa ng Baikal. Puno ng lawa ang buong bintana. Ang tubig ay malalim at perpektong asul.

The train was running along Lake Baikal. The lake filled the whole window. The water was a deep, perfect blue.

Si Igor, ang mangingisda, ay nasa tabi ng bintana na may hawak na kuwaderno.

Igor, the fisherman, was at the window with a notebook.

"Baikal," sabi niya. "Ito ang pinakamalalim na lawa sa mundo. 1,642 metro ang lalim. Ito rin ang pinakamatandang lawa. 25 milyong taon na ang tanda."

"Baikal," he said. "It is the deepest lake in the world. 1,642 metres deep. It is also the oldest lake. 25 million years old."

Napakalinaw ng tubig kaya't kitang-kita ni Polly ang mga bato sa ilalim ng lawa sa mababaw na bahagi.

The water was so clear that Polly could see rocks on the lake floor in the shallow places.

"Mayroon itong 23 porsyento ng lahat ng sariwang tubig sa mundo na hindi nagyeyelo," sabi ni Igor. "Higit pa sa lahat ng Great Lakes sa Hilagang Amerika kapag pinagsama-sama."

"It holds 23 percent of all the fresh water on Earth that is not frozen," Igor said. "More than all the Great Lakes in North America together."

Huminto ang tren sa istasyon ng Slyudyanka. Bumaba si Igor. Kinamayan niya si Polly gamit ang dalawang daliri sa dulo ng pakpak. "Tatlong araw na pangingisda. Pagkatapos, uwi na." Kumaway siya at umalis.

The train stopped at Slyudyanka station. Igor got off. He shook Polly's wing tip with two fingers. "Three days fishing. Then home." He waved and was gone.

Tumakbo pa ang tren sa tabi ng lawa ng tatlong oras pa. Isang grupo ng mga seal ng Baikal ang lumitaw sa ibabaw. Sila ang nag-iisang freshwater seals sa mundo.

The train ran along the lake for three more hours. A group of Baikal seals came up to the surface. They are the only freshwater seals in the world.

Naisip ni Polly kung gaano karaming tubig ang nasa ilalim niya. May maliit na pink na hipon na nakatira sa Baikal. Pinapanatili nitong malinis ang tubig. Ginagawa na nito ang trabahong ito sa loob ng 20 milyong taon.

Polly thought about how much water was below her. A tiny pink shrimp lives in Baikal. It keeps the water clean. It has been doing this job for 20 million years.