அரை குவளை

நான்காவது நாளில், போலி அரை குவளை ஏற முடிவு செய்தாள். புகழ்பெற்ற கேபிள் பாதையில் அல்ல, அது பருவத்திற்காக மூடப்பட்டிருந்தது, ஆனால் வானில். அரை குவளையின் வடக்கு முகம் பள்ளத்தாக்கின் அடிப்பகுதியில் இருந்து நேராக உயர்கிறது. இது 1,500 மீட்டர் உயரம் கொண்ட மென்மையான கிரானைட், 15,000 ஆண்டுகளுக்கு முன் ஒரு பனிக்கட்டி அதை மேல் பளபளப்பாக்கியது.

On the fourth day, Polly decided to climb Half Dome. Not on the famous cable route up the back (it was closed for the season anyway), but in the air. Half Dome's north face rises almost straight up from the valley floor. It is 1,500 metres of smooth granite, polished by a glacier 15,000 years ago.

அவள் விடியற்காலையில் தொடங்கினாள். மிரர் ஏரிக்கருகே உள்ள பைன் காடில் இருந்து பறந்து, மெதுவாக சுழற்சிகளில் ஏறினாள்.

She started at first light. She flew from a pine grove near Mirror Lake and climbed slowly in spirals.

மூன்று நூறு மீட்டர் உயரத்தில், அவள் வெள்ளைத் தொண்டை கொண்ட ஸ்விஃப்ட்ஸ் கூட்டத்துடன் சேர்ந்தாள். அவற்றில் பல டஜன் இருந்தன. அவை போலி பறந்த சிறிய பறவைகளில் வேகமானவை. அவை அவளை கடந்து பறந்து கத்தின. போலி வானில் மெதுவான பறவை. ஸ்விஃப்ட்ஸ்க்கு அது கவலையில்லை.

At three hundred metres up, she joined a flock of white-throated swifts. There were dozens of them. They were the fastest small bird Polly had ever flown with. They flashed and screamed past her. Polly was the slowest bird in the air. The swifts did not seem to mind.

ஐந்து நூறு மீட்டரில் காற்று அதிகரித்தது. கிரானைட் ஏற்கனவே சூரியனால் சூடாகியிருந்தது. சூடான கல் அதன் மேல் காற்றை சூடாக்குகிறது. சூடான காற்று மேலே ஏறுகிறது. மேலே ஏறும் காற்று போலியை தூக்கினது. அவள் நீண்ட வளைவுகளில் ஏறினாள், கல் வேலை செய்தது.

The wind picked up at five hundred metres. The granite was already warm from the sun. Warm rock heats the air above it. Hot air rises. Rising air lifted Polly. She climbed in long arcs, letting the rock do the work.

அரை வழியில், அவள் ஒரு சிறிய ஓரம் மீது ஓய்வு எடுத்தாள். அங்கிருந்து அவள் கேபிள் பாதையை பார்க்க முடிந்தது. உலோக கேபிள்கள் வெற்று கல்லின் மேல் நீண்ட மெல்லிய முதுகெலும்பு போல படுத்திருந்தன. அவை வசந்தத்திற்காக மூடப்பட்டிருந்தன. ஜூலையில், தினமும் நூற்றுக்கணக்கான மக்கள் அவற்றை ஏறுவார்கள்.

Halfway up, she rested on a small ledge. From there she could see the cable route. The metal cables lay along the bare rock like a long thin spine. They were closed for spring. By July, hundreds of people a day would climb them.

மேலே, கிரானைட் சமமாக இருந்தது. நூறு மீட்டர் அகலம், சிறிது சாய்ந்தது, மனிதர்கள் உச்சியை குறித்த சில சிறிய கல் குவியல்கள் இருந்தன.

At the top, the granite was flat. A hundred metres across, slightly tilted, with a few small piles of stones where humans had marked their summits.

அவள் பிரபலமான மேல்நோக்கும் தகடு ஓரத்துக்கு நடந்து, கீழே பார்த்தாள். பள்ளத்தாக்கு ஒரு சிறிய ரிப்பன் போல இருந்தது. எல் காபிடான் அவளுக்கு மிகவும் அருகில் இருந்தது, அவள் அதற்கு பறக்க முடியும் போல உணர்ந்தாள். பள்ளத்தாக்கின் அடிப்பகுதியில் மரங்கள் மயிர் போல இருந்தன.

She walked to the edge of the diving board, the famous overhanging slab, and looked down. The valley was a small ribbon below. El Capitan was so close she felt she could fly to it. The trees on the canyon floor looked like fuzz.

அவள் ஓரத்தில் நீண்ட நேரம் இருந்தாள். பிறகு அவள் ஓரத்திலிருந்து சிறிய அமைதியான மூழ்கலில் தள்ளி, உடனடியாக குவளையின் வளைவின் வழியாக கீழே பறந்தாள்.

She stayed at the edge a long time. Then she pushed off the lip in a small calm dive and pulled up almost immediately to glide along the curve of the dome on the way down.