Ramię, które potrafi smakować

Wyciągnij rękę i dotknij czegoś, a poczujesz jego kształt i teksturę. Ośmiornica wyciągająca ramię robi coś dziwniejszego: smakuje to, czego dotyka, natychmiast, poprzez setki przyssawek wzdłuż każdego ramienia.

Reach out and touch something, and you feel its shape and texture. An octopus reaching out does something stranger: it tastes what it touches, instantly, through hundreds of suckers lining each arm.

Naukowcy niedawno odkryli, że przyssawki ośmiornicy zawierają specjalne receptory, niepodobne do niczego znalezionego u innych zwierząt, zbudowane do wykrywania substancji chemicznych, które nie rozpuszczają się w wodzie. To pozwala ośmiornicy wsunąć ramię w ciemną szczelinę w skałach i natychmiast wiedzieć, co się tam kryje: jedzenie, niebezpieczeństwo, albo nic, bez potrzeby patrzenia na to czy wyciągania tego wcześniej.

Scientists recently discovered that octopus suckers contain special receptors unlike anything found in other animals, built to sense chemicals that do not dissolve in water. This lets an octopus slide an arm into a dark crack in the rocks and immediately know what is hiding there, food, danger, or nothing at all, without needing to see it or pull it out first.

To zupełnie inny sposób doświadczania świata, dotyk i smak połączone w jeden zmysł, rozłożony na osiem niezależnych ramion. Dla ośmiornicy polującej w całkowitej ciemności ta kombinacja może być bardziej użyteczna, niż kiedykolwiek mogłyby być oczy.

It is a completely different way of experiencing the world, touch and taste combined into a single sense, spread across eight independent arms. For an octopus hunting in total darkness, that combination might be more useful than eyes ever could be.