Γιατί το Κινητό σου Πεθαίνει στο Κρύο

Συμβαίνει κάθε χειμώνα. Είσαι έξω στο κρύο, βγάζεις το κινητό σου για να δεις τον χάρτη, και σβήνει. Πριν από ένα λεπτό έδειχνε σαράντα τοις εκατό. Μήπως η μπαταρία σε κορόιδευε; Κατά κάποιον τρόπο, ναι.

It happens every winter. You are outside in the cold, you take out your phone to check the map, and it dies. A minute ago it showed forty percent. Was the battery lying? In a way, yes.

Μέσα στο κινητό σου υπάρχει μια μπαταρία λιθίου, και μια μπαταρία δεν είναι ένα δοχείο γεμάτο ηλεκτρισμό. Είναι ένα μικρό χημικό εργοστάσιο. Η ενέργεια παράγεται από σωματίδια που κινούνται ανάμεσα στις δύο πλευρές της μπαταρίας, και όπως συμβαίνει με τη χημεία γενικά, αυτή η κίνηση επιβραδύνεται όταν κάνει κρύο. Στον παγωμένο αέρα, τα σωματίδια κινούνται τόσο αργά που η μπαταρία δεν μπορεί να δώσει αρκετή ενέργεια, και η τάση της πέφτει. Το κινητό βλέπει τη χαμηλή τάση, καταλαβαίνει ότι η μπαταρία πρέπει να είναι άδεια, και κλείνει για να προστατευτεί.

Inside your phone is a lithium battery, and a battery is not a tank of electricity. It is a small chemical factory. Power is made by particles moving between two sides of the battery, and like most chemistry, that movement slows down when it gets cold. In freezing air, the particles move so slowly that the battery cannot push out enough power, and its voltage drops. The phone sees the low voltage, decides the battery must be empty, and switches off to protect itself.

Η απόδειξη έρχεται αργότερα. Μπαίνεις σε ένα ζεστό δωμάτιο, η χημεία ξυπνάει, και το ίδιο κινητό ανάβει με τριάντα τοις εκατό μπαταρία, σαν να μην έγινε τίποτα. Η ενέργεια ήταν εκεί από την αρχή, απλώς παγωμένη πίσω από μια αργή αντίδραση. Γι' αυτό τον χειμώνα, κράτα το κινητό σου σε μια εσωτερική τσέπη, κοντά στη ζεστασιά του σώματός σου. Η μπαταρία δεν είναι αδύναμη. Απλώς δεν της αρέσει ο καιρός σου.

The proof comes later. You step into a warm room, the chemistry wakes up, and the same phone turns on with thirty percent battery, as if nothing happened. The energy was there all along, just frozen behind a slow reaction. So in winter, keep your phone in an inside pocket, close to your body heat. The battery is not weak. It is simply not a fan of your weather.