Το Πουλί που Θεωρήθηκε Χαμένο Δύο Φορές

Στα ανατολικά του νησιού, η Πόλι πέταξε μέσα σε ένα παλιό δάσος από δάφνες σκεπασμένες με βρύα. Λίγο φως έφτανε στο έδαφος. Αυτό το δροσερό δάσος κοντά στο Πίκο ντα Βάρα είναι το τελευταίο σπίτι ενός μικρού γκρίζου και ροζ πουλιού που δεν ζει πουθενά αλλού στη Γη. Το λένε πριόλο.

In the east of the island, Polly flew into an old forest of laurel trees covered in moss. Not much sunlight reached the ground. This cool forest near Pico da Vara is the last home of a small grey and pink bird found nowhere else on Earth, called the priolo.

Το πουλί παραλίγο να εξαφανιστεί δύο φορές. Οι άνθρωποι σταμάτησαν να το βλέπουν το χίλια εννιακόσια τριάντα δύο, και για πολλά χρόνια όλοι πίστευαν ότι είχε χαθεί. Μετά, το χίλια εννιακόσια εξήντα επτά, βρέθηκε ξανά μια μικρή ομάδα στο ίδιο αυτό δάσος. Παρ' όλα αυτά, η γεωργία συνέχισε να μικραίνει το σπίτι του, ώσπου έμειναν λιγότερα από εκατό ζευγάρια. Είναι ένα από τα σπανιότερα ωδικά πουλιά της Ευρώπης.

The bird almost disappeared twice. People stopped seeing it in nineteen thirty-two, and for many years everyone thought it was gone. Then, in nineteen sixty-seven, a small group was found again in this same forest. Even so, farming kept shrinking its home, until fewer than one hundred breeding pairs were left. It is one of the rarest songbirds in Europe.

Οι άνθρωποι δούλεψαν χρόνια για να το σώσουν. Έβγαλαν τα ξένα δέντρα που μεγάλωναν γρήγορα και φύτεψαν στη θέση τους ντόπιες δάφνες, αυτές που χρειάζεται το πουλί για τροφή και καταφύγιο. Η Πόλι είδε δύο πριόλο να πετούν από ένα κλαδί, με μια λάμψη ροζ, και να φωνάζουν σιγανά ο ένας στον άλλο πριν χαθούν μέσα στα φύλλα.

People worked for years to save it. They removed fast-growing foreign trees and planted native laurel instead, the kind the bird needs for food and shelter. Polly watched two priolos fly from a branch, showing a flash of pink, calling softly to each other before disappearing into the leaves.

Περίμενε χωρίς να κάνει θόρυβο, ελπίζοντας να δει κι άλλα, αλλά το δάσος έκλεισε ξανά γύρω από τα πουλιά. Της φάνηκε δίκαιη ανταλλαγή: λίγη σιωπή, για ένα πουλί που ακόμη επιβιώνει.

She waited without a sound, hoping to see more, but the forest closed around the birds again. It felt like a fair trade: a little silence, for a bird still surviving.