Fuglen man opgav to gange

I øens østlige del fløj Polly ind i en gammel skov af laurbærtræer dækket af mos. Kun lidt sollys nåede jorden. Denne kølige skov nær Pico da Vara er sidste hjem for en lille grå og lyserød fugl, som ikke findes noget andet sted på Jorden. Den hedder prioloen.

In the east of the island, Polly flew into an old forest of laurel trees covered in moss. Not much sunlight reached the ground. This cool forest near Pico da Vara is the last home of a small grey and pink bird found nowhere else on Earth, called the priolo.

Fuglen var to gange lige ved at forsvinde. Folk holdt op med at se den i nittenhundrede og toogtredive, og i mange år troede alle, den var væk. Så, i nittenhundrede og syvogtres, fandt man en lille gruppe igen i den samme skov. Alligevel blev dens hjem ved med at skrumpe på grund af landbrug, indtil der var færre end hundrede ynglepar tilbage. Den er en af Europas sjældneste sangfugle.

The bird almost disappeared twice. People stopped seeing it in nineteen thirty-two, and for many years everyone thought it was gone. Then, in nineteen sixty-seven, a small group was found again in this same forest. Even so, farming kept shrinking its home, until fewer than one hundred breeding pairs were left. It is one of the rarest songbirds in Europe.

Folk arbejdede i årevis for at redde den. De fjernede hurtigtvoksende fremmede træer og plantede hjemmehørende laurbær i stedet, den slags fuglen har brug for til føde og ly. Polly så to prioloer flyve fra en gren med et glimt af lyserødt, mens de kaldte blidt til hinanden, før de forsvandt ind i bladene.

People worked for years to save it. They removed fast-growing foreign trees and planted native laurel instead, the kind the bird needs for food and shelter. Polly watched two priolos fly from a branch, showing a flash of pink, calling softly to each other before disappearing into the leaves.

Hun ventede uden en lyd og håbede på at se flere, men skoven lukkede sig om fuglene igen. Det føltes som en rimelig handel: lidt stilhed for en fugl, der stadig lever.

She waited without a sound, hoping to see more, but the forest closed around the birds again. It felt like a fair trade: a little silence, for a bird still surviving.