Ptak, którego dwukrotnie uznano za straconego

Na wschodzie wyspy Polly wleciała do starego lasu pokrytego mchem laurowym. Niewiele światła docierało do ziemi. Ten chłodny las w pobliżu Pico da Vara jest ostatnim domem małego szaro-różowego ptaka, którego nie ma nigdzie indziej na świecie, priolo.

In the east of the island, Polly flew into an old forest of laurel trees covered in moss. Not much sunlight reached the ground. This cool forest near Pico da Vara is the last home of a small grey and pink bird found nowhere else on Earth, called the priolo.

Ptak niemal zniknął dwukrotnie. Ludzie przestali go widywać po tysiąc dziewięćset trzydziestym drugim roku, i przez wiele lat wszyscy myśleli, że zniknął. Potem, w tysiąc dziewięćset sześćdziesiątym siódmym roku, w tym samym lesie ponownie znaleziono małą grupę. Mimo to rolnictwo nadal kurczyło jego siedlisko, aż zostało mniej niż sto par lęgowych. Jest jednym z najrzadszych ptaków śpiewających w Europie.

The bird almost disappeared twice. People stopped seeing it in nineteen thirty-two, and for many years everyone thought it was gone. Then, in nineteen sixty-seven, a small group was found again in this same forest. Even so, farming kept shrinking its home, until fewer than one hundred breeding pairs were left. It is one of the rarest songbirds in Europe.

Ludzie pracowali latami, żeby go uratować. Usunęli szybko rosnące obce drzewa i posadzili zamiast nich rodzimy laur, ten rodzaj, którego ptak potrzebuje do jedzenia i schronienia. Polly widziała, jak dwa priolo odlatują z gałęzi, pokazując różowy błysk, cicho się nawołując, zanim zniknęły wśród liści.

People worked for years to save it. They removed fast-growing foreign trees and planted native laurel instead, the kind the bird needs for food and shelter. Polly watched two priolos fly from a branch, showing a flash of pink, calling softly to each other before disappearing into the leaves.

Czekała bez żadnego dźwięku, mając nadzieję zobaczyć więcej, ale las znów zamknął się wokół ptaków. Wydało jej się to uczciwą wymianą: trochę ciszy za ptaka, który wciąż przeżywa.

She waited without a sound, hoping to see more, but the forest closed around the birds again. It felt like a fair trade: a little silence, for a bird still surviving.