Loài chim hai lần bị cho là đã mất

Ở phía đông hòn đảo, Polly bay vào một khu rừng nguyệt quế già phủ đầy rêu. Không nhiều ánh nắng chạm tới mặt đất. Khu rừng mát mẻ gần Pico da Vara là nơi ở cuối cùng của một loài chim nhỏ màu xám pha hồng không nơi nào khác trên Trái Đất có, tên là priolo.

In the east of the island, Polly flew into an old forest of laurel trees covered in moss. Not much sunlight reached the ground. This cool forest near Pico da Vara is the last home of a small grey and pink bird found nowhere else on Earth, called the priolo.

Loài chim này suýt biến mất hai lần. Người ta không còn thấy nó từ năm một nghìn chín trăm ba mươi hai, và nhiều năm liền ai cũng tưởng nó đã mất. Rồi vào năm một nghìn chín trăm sáu mươi bảy, người ta tìm lại được một nhóm nhỏ trong chính khu rừng này. Dù vậy, việc canh tác vẫn thu hẹp nơi ở của nó, cho đến khi còn chưa tới một trăm cặp sinh sản. Nó là một trong những loài chim biết hót hiếm nhất châu Âu.

The bird almost disappeared twice. People stopped seeing it in nineteen thirty-two, and for many years everyone thought it was gone. Then, in nineteen sixty-seven, a small group was found again in this same forest. Even so, farming kept shrinking its home, until fewer than one hundred breeding pairs were left. It is one of the rarest songbirds in Europe.

Người ta đã làm việc suốt nhiều năm để cứu nó. Họ nhổ bỏ những cây ngoại lai lớn nhanh và trồng lại cây nguyệt quế bản địa, loại cây mà chim cần để có thức ăn và chỗ trú. Polly nhìn hai con priolo bay khỏi cành, để lộ một ánh hồng, khẽ gọi nhau trước khi biến mất vào tán lá.

People worked for years to save it. They removed fast-growing foreign trees and planted native laurel instead, the kind the bird needs for food and shelter. Polly watched two priolos fly from a branch, showing a flash of pink, calling softly to each other before disappearing into the leaves.

Cô đợi, không gây một tiếng động, mong nhìn thấy thêm, nhưng khu rừng lại khép lại quanh lũ chim. Đó có vẻ là một cuộc đổi chác công bằng: một chút im lặng, đổi lấy một loài chim vẫn còn sống.

She waited without a sound, hoping to see more, but the forest closed around the birds again. It felt like a fair trade: a little silence, for a bird still surviving.