यारोस्लावस्की स्टेशन

मास्को का यारोस्लावस्की स्टेशन हवा से देखने पर एक उत्साही द्वारा सजाए गए केक जैसा लगता था। हरे और सफेद बुर्ज। नुकीली छतें। सुनहरी किनारी। वास्तुकार फ्योदोर शेख्तेल ने इसे 1902 में डिजाइन किया था।

Yaroslavsky Station in Moscow looked, from the air, like a cake decorated by an enthusiast. Green and white turrets. Pointed roofs. Gold trim. The architect, Fyodor Shekhtel, had designed it in 1902.

पॉली शहर की धुंध के बीच से नीचे आई। जून में मास्को गर्म और उज्ज्वल था। उसने स्टेशन के चारों ओर एक चक्कर लगाया और मुख्य प्रवेश द्वार के ऊपर लोहे की छत पर उतरी।

Polly came in low through the city haze. Moscow in June was warm and bright. She circled the station once and landed on the iron canopy over the main entrance.

ट्रांस-साइबेरियन रेलवे यहीं से शुरू होती है। यह 9,289 किलोमीटर पूर्व की ओर चलती है, पूरे यूरेशियन भूभाग की लंबाई, प्रशांत महासागर पर व्लादिवोस्तोक में समाप्त होती है। यह लाइन 1916 में पूरी हुई थी। यह आज भी दुनिया की सबसे लंबी रेलवे लाइन है। प्रमुख ट्रेन, रूसिया, हर दूसरे दिन दोपहर एक बजे यारोस्लावस्की स्टेशन से रवाना होती है। यह सात दिन और सात समय क्षेत्रों के बाद व्लादिवोस्तोक पहुंचती है।

The Trans-Siberian Railway begins here. It runs east for 9,289 kilometres, the length of the entire Eurasian landmass, ending at Vladivostok on the Pacific. The line was completed in 1916. It is still the longest railway line in the world. The flagship train, the Rossiya, leaves Yaroslavsky Station every other day at one in the afternoon. It arrives in Vladivostok seven days and seven time zones later.

पॉली के पास सेकंड क्लास के डिब्बे 7 में एक खिड़की की बर्थ थी। कंडक्टर ने उसकी चश्मे पर एक नजर डाली और समझदारी से फैसला किया कि यह उसकी समस्या नहीं थी।

Polly had a window berth in second class compartment 7. The conductor had taken one look at her glasses and decided, sensibly, that this was not his problem.

उसका डिब्बा एक छोटा लकड़ी से पैनल वाला कमरा था जिसमें दो ऊपरी और दो निचली बर्थ थीं। दो बर्थ पहले से ही ली गई थीं। एक पर एक शांत सेवानिवृत्त महिला थी, जो बेज कार्डिगन में पढ़ रही थी। दूसरी पर एक दाढ़ी वाला युवा व्यक्ति था जो लैपटॉप पर टाइप कर रहा था, उसने पॉली को देखा, "ठीक है" कहा, और फिर से टाइप करने लगा।

Her compartment was a small wood-panelled room with two upper and two lower bunks. Two bunks were already taken. One by a quiet retired woman in a beige cardigan, reading. The other by a young man with a beard typing on a laptop, who saw Polly, said "OK," and went back to typing.

पॉली छोटी मेज पर कूद गई और खिड़की से बाहर देखने लगी। प्लेटफॉर्म हलचल से भरा था। गाड़ी के कोने में एक समोवार फुसफुसा रहा था।

Polly hopped onto the small table and looked out the window. The platform was full of motion. A samovar in the corner of the carriage hissed.

ठीक एक बजे, ट्रेन चली। यह एक शुरुआत जैसा महसूस नहीं हुआ। पहियों ने दो मिनट में अपनी लय पकड़ ली और उसे बनाए रखा। प्लेटफॉर्म पीछे सरक गया।

At exactly one o'clock, the train moved. It did not feel like a beginning. The wheels found their rhythm in two minutes and held it. The platform slid away.

आधे घंटे के भीतर, मास्को उपनगरों में बदल गया। एक घंटे के भीतर, उपनगर डाचा, छोटे रूसी ग्रीष्मकालीन घरों में बदल गए। दो घंटे के भीतर, डाचा जंगल में बदल गए। पॉली ने अपनी चोंच के खिलाफ अपने चश्मे को सीधा किया।

Within half an hour, Moscow had thinned to suburbs. Within an hour, suburbs to dachas, small Russian summer houses. Within two hours, dachas to forest. Polly tilted her glasses straight against her beak.

शांत महिला ने ऊपर देखा। "पहली बार?" उसने सावधानीपूर्वक अंग्रेजी में कहा। पॉली ने अपना लाल सिर झुकाया। "यह लंबा रास्ता है। आराम से बैठो।"

The quiet woman looked up. "First time?" she said in careful English. Polly tilted her red head. "It is a long way. Settle in."