Σταθμός Γιαροσλάβσκι

Ο Σταθμός Γιαροσλάβσκι στη Μόσχα έμοιαζε από ψηλά με τούρτα διακοσμημένη από ενθουσιώδη. Πράσινοι και λευκοί πύργοι. Αιχμηρές στέγες. Χρυσές λεπτομέρειες. Ο αρχιτέκτονας, Φιόντορ Σέχτελ, τον είχε σχεδιάσει το 1902.

Yaroslavsky Station in Moscow looked, from the air, like a cake decorated by an enthusiast. Green and white turrets. Pointed roofs. Gold trim. The architect, Fyodor Shekhtel, had designed it in 1902.

Η Πόλι πλησίασε χαμηλά μέσα από την ομίχλη της πόλης. Η Μόσχα τον Ιούνιο ήταν ζεστή και φωτεινή. Έκανε έναν κύκλο γύρω από τον σταθμό και προσγειώθηκε στην σιδερένια τέντα πάνω από την κύρια είσοδο.

Polly came in low through the city haze. Moscow in June was warm and bright. She circled the station once and landed on the iron canopy over the main entrance.

Ο Υπερσιβηρικός Σιδηρόδρομος ξεκινάει από εδώ. Εκτείνεται ανατολικά για 9.289 χιλιόμετρα, το μήκος ολόκληρης της ευρασιατικής ηπείρου, καταλήγοντας στο Βλαδιβοστόκ στον Ειρηνικό. Η γραμμή ολοκληρώθηκε το 1916. Είναι ακόμα η μεγαλύτερη σιδηροδρομική γραμμή στον κόσμο. Το κορυφαίο τρένο, η Ρωσία, αναχωρεί από τον Σταθμό Γιαροσλάβσκι κάθε δεύτερη μέρα στη μία το μεσημέρι. Φτάνει στο Βλαδιβοστόκ επτά μέρες και επτά ζώνες ώρας αργότερα.

The Trans-Siberian Railway begins here. It runs east for 9,289 kilometres, the length of the entire Eurasian landmass, ending at Vladivostok on the Pacific. The line was completed in 1916. It is still the longest railway line in the world. The flagship train, the Rossiya, leaves Yaroslavsky Station every other day at one in the afternoon. It arrives in Vladivostok seven days and seven time zones later.

Η Πόλι είχε μια θέση στο παράθυρο στη δεύτερη θέση, στο διαμέρισμα 7. Ο ελεγκτής την κοίταξε μια φορά στα γυαλιά της και αποφάσισε, λογικά, ότι δεν ήταν δικό του πρόβλημα.

Polly had a window berth in second class compartment 7. The conductor had taken one look at her glasses and decided, sensibly, that this was not his problem.

Το διαμέρισμά της ήταν ένα μικρό δωμάτιο με ξύλινη επένδυση με δύο πάνω και δύο κάτω κουκέτες. Δύο κουκέτες ήταν ήδη κατειλημμένες. Η μία από μια ήσυχη συνταξιούχο γυναίκα με μπεζ ζακέτα, που διάβαζε. Η άλλη από έναν νεαρό με γενειάδα που πληκτρολογούσε σε ένα λάπτοπ, ο οποίος είδε την Πόλι, είπε "Εντάξει" και συνέχισε να πληκτρολογεί.

Her compartment was a small wood-panelled room with two upper and two lower bunks. Two bunks were already taken. One by a quiet retired woman in a beige cardigan, reading. The other by a young man with a beard typing on a laptop, who saw Polly, said "OK," and went back to typing.

Η Πόλι πήδηξε στο μικρό τραπέζι και κοίταξε έξω από το παράθυρο. Η πλατφόρμα ήταν γεμάτη κίνηση. Ένας σαμοβάρι στη γωνία του βαγονιού σφύριζε.

Polly hopped onto the small table and looked out the window. The platform was full of motion. A samovar in the corner of the carriage hissed.

Ακριβώς στη μία η ώρα, το τρένο κινήθηκε. Δεν έμοιαζε με αρχή. Οι τροχοί βρήκαν τον ρυθμό τους σε δύο λεπτά και τον κράτησαν. Η πλατφόρμα γλίστρησε μακριά.

At exactly one o'clock, the train moved. It did not feel like a beginning. The wheels found their rhythm in two minutes and held it. The platform slid away.

Μέσα σε μισή ώρα, η Μόσχα είχε αραιώσει σε προάστια. Μέσα σε μία ώρα, τα προάστια σε ντάτσες, μικρά ρωσικά εξοχικά σπίτια. Μέσα σε δύο ώρες, οι ντάτσες σε δάσος. Η Πόλι ίσιωσε τα γυαλιά της πάνω στο ράμφος της.

Within half an hour, Moscow had thinned to suburbs. Within an hour, suburbs to dachas, small Russian summer houses. Within two hours, dachas to forest. Polly tilted her glasses straight against her beak.

Η ήσυχη γυναίκα σήκωσε το βλέμμα. "Πρώτη φορά;" είπε με προσεκτικά αγγλικά. Η Πόλι έγειρε το κόκκινο κεφάλι της. "Είναι μακρύς δρόμος. Βολέψου."

The quiet woman looked up. "First time?" she said in careful English. Polly tilted her red head. "It is a long way. Settle in."