सोचने वाला शरीर

तीसरी सुबह, चियारा ने एक नया प्रयोग शुरू किया। उसने टैंक के फर्श पर एक छोटा ऐक्रेलिक भूलभुलैया रखा। बीच में केकड़े का एक टुकड़ा था। दीवारें साफ थीं, लेकिन रास्ता जटिल था: दो दाएं मोड़, एक बायां, और एक छोटा गेट जो केवल एक तरफ से खुलता था।

On the third morning, Chiara set up a new experiment. She placed a small acrylic maze on the floor of the tank. There was a piece of crab meat at the centre. The walls were clear, but the route was complex: two right turns, a left, and a small gate that opened from one side only.

पास्ता ने अपने कोने से देखा। चियारा पीछे हट गई।

Pasta watched from her corner. Chiara stepped back.

पॉली ने जो देखा, वह कुछ ऐसा था जो उसने पहले कभी नहीं देखा था।

What Polly saw next was something she had never seen before.

पास्ता ने भूलभुलैया की ओर दो हाथ बढ़ाए, जबकि उसका शरीर कोने में ही था। दोनों हाथ स्वतंत्र रूप से हिल रहे थे। एक ऊपर से गया। दूसरा फर्श के साथ-साथ, भूलभुलैया में चला गया। हाथों में कोई तालमेल नहीं था। वे ऐसे हिल रहे थे जैसे वे अलग-अलग जीव हों।

Pasta sent two arms toward the maze before her body left the corner. The two arms moved independently. One went over the top. The other slid along the floor, into the maze. The arms did not coordinate. They moved as if they were separate creatures.

यह कोई रूपक नहीं था। एक ऑक्टोपस के पास लगभग पांच सौ मिलियन न्यूरॉन्स होते हैं। उनमें से दो तिहाई केंद्रीय मस्तिष्क में नहीं होते। वे हाथों में होते हैं। हर हाथ का अपना तंत्रिका तंत्र होता है। हर हाथ अपने आप सरल समस्याओं को हल कर सकता है।

This was not a metaphor. An octopus has about five hundred million neurons. Two thirds of them are not in the central brain. They are in the arms. Each arm has its own nervous system. Each arm can solve simple problems on its own.

पहला हाथ गलियारे में चला गया। उसने पहला मोड़ लिया, रुका, महसूस किया, और मुड़ गया। दूसरे हाथ ने छोटे गेट को ढूंढा और उसके किनारों को परखा। पहला हाथ अंदर से गेट तक पहुंचा। दूसरा हाथ बाहर से धक्का दिया। गेट खुल गया।

The first arm threaded the corridor. It hit the first turn, paused, felt, and turned. The second arm found the small gate and tested its edges. The first arm reached the gate from inside. The second arm pushed from outside. The gate opened.

हाथ ने केकड़े का मांस ले लिया।

The arm took the crab meat.

पास्ता ने अपने शरीर को कोने से नहीं हिलाया था।

Pasta had not moved her body from her corner.

चियारा ने वीडियो देखते हुए धीरे से सांस छोड़ी। "हाथों ने खाना ले लिया। क्या ऑक्टोपस ने भूलभुलैया हल की, या दोनों हाथों ने मिलकर इसे हल किया? हम नहीं जानते।"

Chiara, watching the video, exhaled slowly. "The arms got the food. Did the octopus solve the maze, or did the two arms solve it together? We do not know."

पॉली ने पास्ता की ओर देखा। ऑक्टोपस ने धीरे-धीरे अपने हाथों को इकट्ठा किया और केकड़े का मांस अपनी चोंच की ओर खींच लिया।

Polly looked at Pasta. The octopus stretched slowly, gathered her arms together, and pulled the crab meat to her beak.

वैज्ञानिकों के पास एक वाक्यांश होता है जब वे किसी जीव को उन श्रेणियों में फिट नहीं कर पाते जो उन्होंने पहले बनाई थीं। विदेशी बुद्धिमत्ता। पॉली ने सोचा था कि यह काव्यात्मक है। आज उसने इसे संशोधित किया। यह शाब्दिक हो सकता है।

There is a phrase scientists use when they cannot fit a creature into the categories they had before they met it. Alien intelligence. Polly had thought it was poetic. Today she revised that. It might be literal.