A Test, Ami Gondolkodik

A harmadik reggelen Chiara egy új kísérletet állított össze. Egy kis akril labirintust helyezett a tartály aljára. A közepén egy darab rák hús volt. A falak átlátszóak voltak, de az út bonyolult: két jobb kanyar, egy bal, és egy kis kapu, ami csak az egyik oldalról nyílt.

On the third morning, Chiara set up a new experiment. She placed a small acrylic maze on the floor of the tank. There was a piece of crab meat at the centre. The walls were clear, but the route was complex: two right turns, a left, and a small gate that opened from one side only.

Pasta a sarkából figyelt. Chiara hátralépett.

Pasta watched from her corner. Chiara stepped back.

Amit Polly ezután látott, olyat még sosem látott.

What Polly saw next was something she had never seen before.

Pasta két karját a labirintus felé küldte, mielőtt a teste elhagyta volna a sarkot. A két kar függetlenül mozgott. Az egyik a tetején ment át. A másik a padlón csúszott be a labirintusba. A karok nem koordináltak. Úgy mozogtak, mintha különálló lények lennének.

Pasta sent two arms toward the maze before her body left the corner. The two arms moved independently. One went over the top. The other slid along the floor, into the maze. The arms did not coordinate. They moved as if they were separate creatures.

Ez nem volt metafora. Egy polipnak körülbelül ötszázmillió neuronja van. Kétharmaduk nem a központi agyban található. A karokban vannak. Minden kar saját idegrendszerrel rendelkezik. Minden kar képes egyszerű problémákat önállóan megoldani.

This was not a metaphor. An octopus has about five hundred million neurons. Two thirds of them are not in the central brain. They are in the arms. Each arm has its own nervous system. Each arm can solve simple problems on its own.

Az első kar végigment a folyosón. Elérte az első kanyart, megállt, tapogatott, majd fordult. A második kar megtalálta a kis kaput és tesztelte a széleit. Az első kar belülről érte el a kaput. A második kívülről tolta. A kapu kinyílt.

The first arm threaded the corridor. It hit the first turn, paused, felt, and turned. The second arm found the small gate and tested its edges. The first arm reached the gate from inside. The second arm pushed from outside. The gate opened.

A kar elvette a rák húst.

The arm took the crab meat.

Pasta nem mozdította el a testét a sarkából.

Pasta had not moved her body from her corner.

Chiara, a videót nézve, lassan kifújta a levegőt. "A karok megszerezték az ételt. A polip oldotta meg a labirintust, vagy a két kar együtt? Nem tudjuk."

Chiara, watching the video, exhaled slowly. "The arms got the food. Did the octopus solve the maze, or did the two arms solve it together? We do not know."

Polly Pastára nézett. A polip lassan kinyújtózott, összegyűjtötte a karjait, és a rák húst a csőréhez húzta.

Polly looked at Pasta. The octopus stretched slowly, gathered her arms together, and pulled the crab meat to her beak.

Van egy kifejezés, amit a tudósok használnak, amikor nem tudnak egy lényt a korábbi kategóriákba sorolni. Idegen intelligencia. Polly költőinek gondolta. Ma átgondolta ezt. Lehet, hogy szó szerint értendő.

There is a phrase scientists use when they cannot fit a creature into the categories they had before they met it. Alien intelligence. Polly had thought it was poetic. Today she revised that. It might be literal.