Тіло, що думає

На третій ранок К'яра підготувала новий експеримент. Вона поставила маленький акриловий лабіринт на дно акваріума. У центрі лежав шматочок м'яса краба. Стіни були прозорі, але маршрут складний: два правих повороти, один лівий і маленькі ворота, що відкривалися лише з одного боку.

On the third morning, Chiara set up a new experiment. She placed a small acrylic maze on the floor of the tank. There was a piece of crab meat at the centre. The walls were clear, but the route was complex: two right turns, a left, and a small gate that opened from one side only.

Паста спостерігала з кута. К'яра відступила назад.

Pasta watched from her corner. Chiara stepped back.

Те, що побачила Поллі, було чимось, чого вона ніколи раніше не бачила.

What Polly saw next was something she had never seen before.

Паста відправила два щупальця до лабіринту, перш ніж її тіло залишило кут. Два щупальця рухалися незалежно. Одне пройшло зверху. Інше ковзнуло по підлозі, всередину лабіринту. Щупальця не координувалися. Вони рухалися так, ніби були окремими істотами.

Pasta sent two arms toward the maze before her body left the corner. The two arms moved independently. One went over the top. The other slid along the floor, into the maze. The arms did not coordinate. They moved as if they were separate creatures.

Це не була метафора. У восьминога близько п'ятисот мільйонів нейронів. Дві третини з них не в центральному мозку. Вони в щупальцях. Кожне щупальце має свою власну нервову систему. Кожне щупальце може самостійно вирішувати прості завдання.

This was not a metaphor. An octopus has about five hundred million neurons. Two thirds of them are not in the central brain. They are in the arms. Each arm has its own nervous system. Each arm can solve simple problems on its own.

Перше щупальце пройшло коридором. Воно дійшло до першого повороту, зупинилося, відчуло і повернуло. Друге щупальце знайшло маленькі ворота і перевірило їхні краї. Перше щупальце дісталося воріт зсередини. Друге щупальце натиснуло ззовні. Ворота відкрилися.

The first arm threaded the corridor. It hit the first turn, paused, felt, and turned. The second arm found the small gate and tested its edges. The first arm reached the gate from inside. The second arm pushed from outside. The gate opened.

Щупальце взяло м'ясо краба.

The arm took the crab meat.

Паста не зрушила з місця.

Pasta had not moved her body from her corner.

К'яра, дивлячись на відео, повільно видихнула. "Щупальця дістали їжу. Восьминіг вирішив лабіринт, чи два щупальця вирішили його разом? Ми не знаємо."

Chiara, watching the video, exhaled slowly. "The arms got the food. Did the octopus solve the maze, or did the two arms solve it together? We do not know."

Поллі подивилася на Пасту. Восьминіг повільно розтягнувся, зібрав свої щупальця разом і підсунув м'ясо краба до свого дзьоба.

Polly looked at Pasta. The octopus stretched slowly, gathered her arms together, and pulled the crab meat to her beak.

Є фраза, яку вчені використовують, коли не можуть вписати істоту в категорії, які вони мали до зустрічі з нею. Чужорідний інтелект. Поллі вважала, що це поетично. Сьогодні вона змінила свою думку. Це може бути буквально.

There is a phrase scientists use when they cannot fit a creature into the categories they had before they met it. Alien intelligence. Polly had thought it was poetic. Today she revised that. It might be literal.