Тело, которое думает

На третье утро Кьяра подготовила новый эксперимент. Она поставила маленький акриловый лабиринт на дно аквариума. В центре лежал кусочек крабового мяса. Стены были прозрачными, но путь был сложным: два поворота направо, один налево и маленькая дверца, которая открывалась только с одной стороны.

On the third morning, Chiara set up a new experiment. She placed a small acrylic maze on the floor of the tank. There was a piece of crab meat at the centre. The walls were clear, but the route was complex: two right turns, a left, and a small gate that opened from one side only.

Паста наблюдала из своего угла. Кьяра отошла назад.

Pasta watched from her corner. Chiara stepped back.

То, что Поли увидела дальше, было для неё совершенно новым.

What Polly saw next was something she had never seen before.

Паста протянула две руки к лабиринту, прежде чем её тело покинуло угол. Две руки двигались независимо. Одна пошла сверху. Другая скользнула по полу, в лабиринт. Руки не координировались. Они двигались, как будто были отдельными существами.

Pasta sent two arms toward the maze before her body left the corner. The two arms moved independently. One went over the top. The other slid along the floor, into the maze. The arms did not coordinate. They moved as if they were separate creatures.

Это не метафора. У осьминога около пятисот миллионов нейронов. Две трети из них не в центральном мозге. Они находятся в руках. Каждая рука имеет свою нервную систему. Каждая рука может решать простые задачи самостоятельно.

This was not a metaphor. An octopus has about five hundred million neurons. Two thirds of them are not in the central brain. They are in the arms. Each arm has its own nervous system. Each arm can solve simple problems on its own.

Первая рука прошла по коридору. Она достигла первого поворота, остановилась, ощупала и повернула. Вторая рука нашла маленькую дверцу и проверила её края. Первая рука достигла дверцы изнутри. Вторая рука толкнула снаружи. Дверца открылась.

The first arm threaded the corridor. It hit the first turn, paused, felt, and turned. The second arm found the small gate and tested its edges. The first arm reached the gate from inside. The second arm pushed from outside. The gate opened.

Рука взяла крабовое мясо.

The arm took the crab meat.

Паста не сдвинула своё тело с места.

Pasta had not moved her body from her corner.

Кьяра, наблюдая за видео, медленно выдохнула. "Руки достали еду. Решил ли осьминог лабиринт, или это сделали две руки вместе? Мы не знаем."

Chiara, watching the video, exhaled slowly. "The arms got the food. Did the octopus solve the maze, or did the two arms solve it together? We do not know."

Поли посмотрела на Пасту. Осьминог медленно потянулся, собрал руки вместе и подтянул крабовое мясо к своему клюву.

Polly looked at Pasta. The octopus stretched slowly, gathered her arms together, and pulled the crab meat to her beak.

Существует фраза, которую учёные используют, когда не могут отнести существо к известным категориям. Инопланетный интеллект. Поли считала её поэтичной. Сегодня она изменила своё мнение. Это может быть буквально.

There is a phrase scientists use when they cannot fit a creature into the categories they had before they met it. Alien intelligence. Polly had thought it was poetic. Today she revised that. It might be literal.