Tělo, které myslí

Třetího rána Chiara připravila nový experiment. Položila malý akrylový labyrint na dno nádrže. Uprostřed byl kousek krabího masa. Stěny byly průhledné, ale cesta byla složitá: dvě pravé zatáčky, jedna levá a malá branka, která se otevírala jen z jedné strany.

On the third morning, Chiara set up a new experiment. She placed a small acrylic maze on the floor of the tank. There was a piece of crab meat at the centre. The walls were clear, but the route was complex: two right turns, a left, and a small gate that opened from one side only.

Pasta sledovala z rohu. Chiara ustoupila.

Pasta watched from her corner. Chiara stepped back.

To, co Polly viděla dál, bylo něco, co ještě nikdy neviděla.

What Polly saw next was something she had never seen before.

Pasta vyslala dvě chapadla směrem k labyrintu, aniž by opustila svůj roh. Obě chapadla se pohybovala nezávisle. Jedno šlo přes vrchol. Druhé se plazilo po dně, do labyrintu. Chapadla nekoordinovala. Pohybovala se, jako by byla samostatné bytosti.

Pasta sent two arms toward the maze before her body left the corner. The two arms moved independently. One went over the top. The other slid along the floor, into the maze. The arms did not coordinate. They moved as if they were separate creatures.

To nebyla metafora. Chobotnice má asi pět set milionů neuronů. Dvě třetiny z nich nejsou v centrálním mozku. Jsou v chapadlech. Každé chapadlo má svůj vlastní nervový systém. Každé chapadlo může řešit jednoduché problémy samo.

This was not a metaphor. An octopus has about five hundred million neurons. Two thirds of them are not in the central brain. They are in the arms. Each arm has its own nervous system. Each arm can solve simple problems on its own.

První chapadlo proplétalo chodbu. Narazilo na první zatáčku, zastavilo se, ohmatávalo a zatočilo. Druhé chapadlo našlo malou branku a zkoumalo její okraje. První chapadlo dosáhlo branky zevnitř. Druhé chapadlo tlačilo zvenčí. Branka se otevřela.

The first arm threaded the corridor. It hit the first turn, paused, felt, and turned. The second arm found the small gate and tested its edges. The first arm reached the gate from inside. The second arm pushed from outside. The gate opened.

Chapadlo vzalo krabí maso.

The arm took the crab meat.

Pasta se ze svého rohu nepohnula.

Pasta had not moved her body from her corner.

Chiara, sledující video, pomalu vydechla. "Chapadla získala jídlo. Vyřešila chobotnice labyrint, nebo ho vyřešila dvě chapadla společně? Nevíme."

Chiara, watching the video, exhaled slowly. "The arms got the food. Did the octopus solve the maze, or did the two arms solve it together? We do not know."

Polly se podívala na Pastu. Chobotnice se pomalu protáhla, spojila chapadla dohromady a přitáhla krabí maso k zobáku.

Polly looked at Pasta. The octopus stretched slowly, gathered her arms together, and pulled the crab meat to her beak.

Existuje fráze, kterou vědci používají, když nemohou zařadit tvora do kategorií, které měli předtím, než ho poznali. Cizí inteligence. Polly si myslela, že je to poetické. Dnes to přehodnotila. Možná je to doslovné.

There is a phrase scientists use when they cannot fit a creature into the categories they had before they met it. Alien intelligence. Polly had thought it was poetic. Today she revised that. It might be literal.