Βλαδιβοστόκ

Το έβδομο πρωινό, το τρένο έπρεπε να φτάσει στο Βλαδιβοστόκ στις 06:15 ώρα Μόσχας, δηλαδή 13:15 τοπική ώρα. Η Πόλυ ξύπνησε με το πρώτο φως της τοπικής αυγής, κάπου γύρω στις πέντε.

On the seventh morning, the train was due into Vladivostok at 06:15 Moscow time, which was 13:15 local time. Polly woke at first local light, sometime around five.

Μέσα από το παράθυρο, το δάσος είχε δώσει τη θέση του σε χαμηλούς κυματιστούς λόφους και χορτάρι. Ο Ειρηνικός ήταν κάπου μπροστά. Μπορούσε να τον αισθανθεί, όπως μπορείς να αισθανθείς μια μεγάλη μάζα νερού πριν τη δεις.

Through the window, the forest had given way to low rolling hills and grass. The Pacific was somewhere ahead. She could feel it, the way you can feel a large body of water before you see it.

Ο τελευταίος σταθμός πριν το Βλαδιβοστόκ ήταν το Ουσουρίσκ. Το τρένο σταμάτησε για δεκαπέντε λεπτά. Η Πόλυ κατέβηκε. Μια γυναίκα πουλούσε καπνιστό ψάρι από ένα πτυσσόμενο τραπέζι. Τα ψάρια ήταν ασημένια. Τα μάτια τους ήταν ακόμα καθαρά. Η Πόλυ δοκίμασε ένα μικρό κομμάτι. Η γυναίκα το τύλιξε σε εφημερίδα και δεν δέχτηκε πληρωμή. Κάποιες αγορές λειτουργούν έτσι.

The last station before Vladivostok was Ussuriysk. The train stopped for fifteen minutes. Polly hopped down. A woman was selling smoked fish from a folding table. The fish were silver. The eyes were still clear. Polly tried a small piece. The woman wrapped it in newspaper and accepted no payment. Some markets work this way.

Ο Ειρηνικός εμφανίστηκε στη δεξιά πλευρά του τρένου γύρω στις έντεκα τοπική ώρα. Ήταν γκρίζος και λαμπερός.

The Pacific appeared on the right side of the train at around eleven local time. It was grey and bright.

Το Βλαδιβοστόκ εμφανίστηκε ξαφνικά. Η πόλη είναι χτισμένη σε λόφους που κατεβαίνουν στη θάλασσα. Το τρένο περνά μέσα από έναν από αυτούς τους λόφους. Το τέλος της γραμμής είναι στο λιμάνι. Το τέρμα των γραμμών απέχει σαράντα μέτρα από το νερό.

Vladivostok arrived all at once. The city is built into hills that come down to the sea. The train tunnels through one of those hills. The end of the line is on the harbour. The buffer at the end of the tracks is forty metres from the water.

Το τρένο έκανε την τελική του στάση. Το ρολόι πάνω από την πόρτα του διαμερίσματος, που ήταν στη ώρα Μόσχας για επτά ημέρες, έδειχνε 06:23. Το τοπικό ρολόι στο σταθμό έδειχνε 13:23.

The train made its final stop. The clock above the compartment door, on Moscow time for seven days, read 06:23. The local clock at the station read 13:23.

Η Πόλυ κατέβηκε στην αποβάθρα. Το Βλαδιβοστόκ ήταν μια λιμενική πόλη με χαμηλά πέτρινα κτίρια και απότομους δρόμους. Ο αέρας μύριζε ψάρι, σκουριά και αλάτι.

Polly hopped down to the platform. Vladivostok was a port city of low stone buildings and steep streets. The air smelled of fish and rust and salt.

Στο τέλος της αποβάθρας υπήρχε ένας μικρός λευκός οβελίσκος. Η επιγραφή έγραφε ΧΙΛΙΟΜΕΤΡΟ 9,289. Το τέλος της γραμμής.

At the end of the platform there was a small white obelisk. The inscription read KILOMETRE 9,289. The end of the line.

Η Πόλυ στάθηκε στον οβελίσκο για ένα μακρύ λεπτό. Επτά ημέρες. Μισό δισεκατομμύριο χρόνια από βράχο των Ουραλίων. Είκοσι πέντε εκατομμύρια χρόνια της Βαϊκάλης. Ένας γερανός. Οκτώ ζώνες ώρας, από τις οποίες το τρένο είχε παρατηρήσει μόνο μία.

Polly stood at the obelisk for a long minute. Seven days. Half a billion years of Ural rock. Twenty-five million years of Baikal. One crane. Eight time zones, of which the train had observed only one.

Τέντωσε τα φτερά της. Ο Ειρηνικός ήταν λίγο πιο πέρα από το τείχος του λιμανιού. Ανυψώθηκε από την αποβάθρα, ανέβηκε πάνω από τους γερανούς του λιμανιού των εμπορευματοκιβωτίων και βγήκε πάνω από τον κόλπο.

She stretched her wings. The Pacific was just past the harbour wall. She lifted from the platform, climbed over the cranes of the container port, and out over the bay.