Vladivostok

Sa ikapitong umaga, ang tren ay nakatakdang dumating sa Vladivostok ng 06:15 oras ng Moscow, na katumbas ng 13:15 lokal na oras. Nagising si Polly sa unang liwanag ng araw, mga bandang alas-singko.

On the seventh morning, the train was due into Vladivostok at 06:15 Moscow time, which was 13:15 local time. Polly woke at first local light, sometime around five.

Sa bintana, ang kagubatan ay napalitan ng mga mababang burol at damuhan. Ang Pasipiko ay nasa unahan. Ramdam niya ito, tulad ng nararamdaman mo ang isang malaking anyong tubig bago mo pa ito makita.

Through the window, the forest had given way to low rolling hills and grass. The Pacific was somewhere ahead. She could feel it, the way you can feel a large body of water before you see it.

Ang huling istasyon bago ang Vladivostok ay Ussuriysk. Huminto ang tren ng labinlimang minuto. Bumaba si Polly. May babaeng nagtitinda ng tinapang isda mula sa isang natitiklop na mesa. Ang mga isda ay pilak. Malinaw pa ang mga mata. Tinikman ni Polly ang isang maliit na piraso. Binalot ito ng babae sa diyaryo at hindi tumanggap ng bayad. May mga pamilihan na ganito ang sistema.

The last station before Vladivostok was Ussuriysk. The train stopped for fifteen minutes. Polly hopped down. A woman was selling smoked fish from a folding table. The fish were silver. The eyes were still clear. Polly tried a small piece. The woman wrapped it in newspaper and accepted no payment. Some markets work this way.

Lumabas ang Pasipiko sa kanang bahagi ng tren mga bandang alas-onse lokal na oras. Ito ay kulay abo at maliwanag.

The Pacific appeared on the right side of the train at around eleven local time. It was grey and bright.

Dumating ang Vladivostok bigla. Ang lungsod ay nakatayo sa mga burol na bumababa sa dagat. Ang tren ay dumadaan sa isa sa mga burol na iyon. Ang dulo ng linya ay nasa daungan. Ang buffer sa dulo ng riles ay apatnapung metro mula sa tubig.

Vladivostok arrived all at once. The city is built into hills that come down to the sea. The train tunnels through one of those hills. The end of the line is on the harbour. The buffer at the end of the tracks is forty metres from the water.

Ginawa ng tren ang huling paghinto nito. Ang orasan sa itaas ng pinto ng kompartamento, na nasa oras ng Moscow sa loob ng pitong araw, ay nagbasa ng 06:23. Ang lokal na orasan sa istasyon ay nagbasa ng 13:23.

The train made its final stop. The clock above the compartment door, on Moscow time for seven days, read 06:23. The local clock at the station read 13:23.

Bumaba si Polly sa plataporma. Ang Vladivostok ay isang lungsod ng daungan na may mababang gusaling bato at matarik na kalye. Amoy isda, kalawang, at alat ang hangin.

Polly hopped down to the platform. Vladivostok was a port city of low stone buildings and steep streets. The air smelled of fish and rust and salt.

Sa dulo ng plataporma ay may maliit na puting obelisk. Ang nakasulat ay KILOMETRO 9,289. Ang dulo ng linya.

At the end of the platform there was a small white obelisk. The inscription read KILOMETRE 9,289. The end of the line.

Tumayo si Polly sa obelisk ng matagal na minuto. Pitong araw. Kalahating bilyong taon ng bato ng Ural. Dalawampu't limang milyong taon ng Baikal. Isang kreyn. Walong time zone, kung saan isa lang ang sinunod ng tren.

Polly stood at the obelisk for a long minute. Seven days. Half a billion years of Ural rock. Twenty-five million years of Baikal. One crane. Eight time zones, of which the train had observed only one.

Iniunat niya ang kanyang mga pakpak. Ang Pasipiko ay nasa kabila lang ng pader ng daungan. Lumipad siya mula sa plataporma, umakyat sa mga kreyn ng container port, at lumabas sa ibabaw ng look.

She stretched her wings. The Pacific was just past the harbour wall. She lifted from the platform, climbed over the cranes of the container port, and out over the bay.