Птица, которую дважды считали потерянной

Глубоко на востоке острова Полли следовала вдоль линии деревьев вверх, в лес, непохожий ни на что на побережье, старые спутанные лавровые деревья, покрытые мхом, с таким густым пологом, что до земли едва доходил свет. Этот прохладный, влажный лес вокруг Пику-да-Вара является последним убежищем маленькой серо-розовой птицы, которой нет больше нигде на планете, приолы, и Полли прилетела посмотреть, сможет ли она найти хоть одну.

Deep in the east of the island, Polly followed the tree line up into a forest unlike anything on the coast, tangled old laurel trees draped in moss, their canopy so thick that little sunlight reached the ground. This cool, damp forest around Pico da Vara is the last stronghold of a small grey and pink bird found nowhere else on the planet, the priolo, and Polly had come to see if she could find one.

Эта птица чуть не исчезла дважды. Наблюдения полностью прекратились в тысяча девятьсот тридцать втором году, и более тридцати лет большинство людей считали, что она пропала навсегда, пока в тысяча девятьсот шестьдесят седьмом году не была вновь обнаружена небольшая популяция, скрывавшаяся именно в таком лесу. Даже после этого сельское хозяйство и быстрорастущие чужие деревья продолжали сокращать её дом, пока не осталось меньше ста гнездящихся пар, что делает её, по большинству подсчётов, второй самой редкой певчей птицей во всей Европе.

The bird very nearly disappeared twice. Sightings stopped completely in nineteen thirty-two, and for more than thirty years most people assumed it was gone for good, until a small population was rediscovered in nineteen sixty-seven, hiding in exactly this kind of forest. Even after that, farming and fast-growing foreign trees kept shrinking its home until fewer than one hundred breeding pairs remained, making it, by most counts, the second rarest songbird anywhere in Europe.

Приолу спасла терпеливая, незаметная работа. Волонтёры и учёные потратили десятилетия на то, чтобы убирать чужие деревья и заново высаживать медленно растущий местный лавр, от которого птица на самом деле зависит в поисках пищи и укрытия. Полли увидела, как двое из них взлетели с низкой ветки, мягкая вспышка розовой груди на фоне тёмной зелени, перекликаясь короткими низкими звуками, прежде чем снова скрыться в пологе.

What saved the priolo was patient, unglamorous work. Volunteers and scientists spent decades pulling out foreign trees and replanting the slow native laurel the bird actually depends on for food and shelter. Polly watched two of them lift off from a low branch, a soft flash of pink breast against the dark green, calling back and forth in short, low notes before disappearing back into the canopy.

Она долго ждала в тишине, надеясь увидеть их ещё раз, но лес снова сомкнулся над птицами так полно, будто их там никогда и не было. Полли подумала, что это честный обмен: немного тишины в обмен на вид, который всё ещё держится.

She waited a long while in the quiet, hoping for one more look, but the forest closed back over the birds as completely as if they had never been there. It felt like a fair trade, Polly thought: a small silence, in exchange for a species still holding on.