Озеро Байкал

Полли проснулась на пятое утро и увидела, что мир стал водой.

Polly woke up on the fifth morning and the world had become water.

Поезд ехал вдоль южного берега озера Байкал. Озеро заполняло всё окно: не озеро, а скорее море, если бы не идеальная неподвижность и невероятная прозрачность цвета, который был синим, начинающимся где-то глубоко под поверхностью и поднимающимся вверх.

The train was running along the southern shore of Lake Baikal. The lake filled the entire window: not a lake so much as a sea, except for the perfect stillness and the impossible clarity of the colour, which was a blue that seemed to start somewhere deep below the surface and rise up.

Игорь, рыбак, не спал уже два часа. Он стоял у окна с маленьким блокнотом.

Igor, the fisherman, had been awake for two hours. He was at the window with a small notebook.

"Байкал," сказал он. "Это самое глубокое озеро в мире. Одна тысяча шестьсот сорок два метра в самой глубокой точке. Это также самое старое озеро. Двадцать пять миллионов лет. Большинство озёр со временем заполняются осадками. Байкал находится в рифтовой долине, которая всё ещё растёт. Дно опускается быстрее, чем осадки могут его заполнить."

"Baikal," he said. "It is the deepest lake in the world. One thousand six hundred and forty-two metres at its deepest point. It is also the oldest lake. Twenty-five million years old. Most lakes fill in with sediment over time. Baikal is in a rift valley that is still growing. The bottom drops faster than the sediment can fill it."

Вода снаружи была настолько прозрачной, что Полли могла видеть валуны на дне озера в мелких местах. Прозрачность достигает сорока метров при благоприятных условиях.

The water outside was so clear that Polly could see boulders on the lake floor in the shallow areas. The clarity is up to forty metres in the right conditions.

"Оно также содержит," сказал Игорь, "двадцать три процента всех незамёрзших пресных вод на Земле. Больше, чем все Великие озёра Северной Америки вместе взятые."

"It also holds," Igor said, "twenty-three percent of all the unfrozen fresh water on Earth. More than all the North American Great Lakes combined."

Полли посмотрела на озеро. Оно не выглядело как двадцать три процента чего-либо. Оно выглядело как одно неподвижное синее нечто.

Polly looked at the lake. It did not look like twenty-three percent of anything. It looked like a single still blue thing.

Поезд остановился на станции Слюдянка. Игорь вышел. Он серьёзно пожал Полли кончик крыла двумя пальцами. "Три дня рыбалки. Потом домой." Он помахал через окно и исчез.

The train stopped at Slyudyanka station. Igor got off. He shook Polly's wing tip with two fingers, gravely. "Three days fishing. Then home." He waved through the window and was gone.

Ещё три часа поезд ехал вдоль берега. Группа байкальских нерп высунула головы над поверхностью в километре от берега. Это единственный в мире вид тюленей, живущий исключительно в пресной воде.

For three more hours, the train ran the shore. A group of Baikal seals popped their heads above the surface a kilometre offshore. They are the world's only purely freshwater seal species.

Полли задумалась о масштабе. Под ней была вода старше её вида. Внутри этой воды был крошечный розовый рачок под названием эпишура, который не существовал больше нигде на Земле. Он поддерживал чистоту озера. Он делал это уже двадцать миллионов лет.

Polly thought about scale. Below her was water older than her species. Inside that water was a tiny pink shrimp called Epischura that did not exist anywhere else on Earth. It kept the lake clear. It had been keeping it clear for twenty million years.