Amur

På den sjette morgenen kjørte toget gjennom det russiske fjerne østen. Taigaen hadde endret karakter. Trærne var nå koreansk furu, manchurisk ask og mongolsk eik. Skogen føltes nærmere. Dette er den tempererte regnskogen i det russiske fjerne østen, en av de våteste skogene i verden utenfor tropene.

On the sixth morning, the train was running through the Russian Far East. The taiga had changed character. The trees were now Korean pine, Manchurian ash, and Mongolian oak. The forest felt closer. This is the temperate rainforest of the Russian Far East, one of the wettest forests in the world outside the tropics.

Polly var alene i kupeen. Pavel hadde gått av i Ulan-Ude. Soldaten hadde flyttet til en annen vogn. Den nye beboeren på den øvre køya var en tynn kvinne som sov mesteparten av dagen.

Polly was alone in the compartment. Pavel had gotten off in Ulan-Ude. The soldier had moved to another carriage. The new occupant of the upper bunk was a thin woman who slept most of the day.

Et godstog passerte i motsatt retning. Det var nesten to kilometer langt, lastet med tømmer. Polly telte trettiåtte flate vogner før hun sluttet.

A freight train passed in the opposite direction. It was nearly two kilometres long, carrying timber. Polly counted thirty-eight flatbeds before she stopped.

Toget ankom Khabarovsk midt på morgenen. Khabarovsk ligger ved Amur-elven, den åttende lengste elven i verden. Amur utgjør mye av grensen mellom Russland og Kina. Fra plattformen kunne Polly se elven gjennom et gap mellom to bygninger. Den var bred. Den hadde fargen av sterk te. På den andre bredden, gjennom disen, lå Kina.

The train arrived at Khabarovsk in mid-morning. Khabarovsk sits on the Amur River, the eighth-longest river in the world. The Amur forms much of the border between Russia and China. From the platform, Polly could see the river through a gap between two buildings. It was wide. It was the colour of strong tea. On the far bank, through the haze, was China.

Polly hoppet ned og gikk langs toget.

Polly hopped down and walked the length of the train.

En kran fra det russiske fjerne østen sto ved kanten av en liten myr nær stasjonsområdet. Nesten to meter høy, svart og hvit med rødt rundt øyet. Kranen fra det russiske fjerne østen er en av de sjeldneste kranene i verden. Kanskje tre tusen igjen, som hekker mest i Amur-bassenget.

A Russian Far East crane was standing at the edge of a small marsh near the station yards. Almost two metres tall, black and white with red around the eye. The Russian Far East crane is one of the rarest cranes in the world. Maybe three thousand left, breeding mostly in the Amur basin.

Polly vippet hodet mot den. Kranen vippet hodet tilbake. Polly gikk nærmere. Kranen beveget seg ikke.

Polly tilted her head at it. The crane tilted its head back. Polly walked closer. The crane did not move.

En konduktør blåste i fløyta. Polly hoppet tilbake til toget. Hun snudde seg og så på kranen. Kranen så fortsatt på henne. Så løftet den den lange halsen veldig sakte og gikk, i bestemte skritt, bort i myra.

A conductor blew a whistle. Polly hopped back to the train. She turned and looked at the crane. The crane was still looking at her. Then it lifted its long neck very slowly and walked, in deliberate steps, away into the marsh.

Toget forlot Khabarovsk og svingte sørover. Stillehavet var nå mindre enn syv hundre kilometer unna.

The train pulled out of Khabarovsk and turned south. The Pacific was less than seven hundred kilometres away now.