To helt nye dyr, hver på størrelse med en fingernegl

Forskere har nettopp oppdaget to dyr som ingen noen gang har navngitt. Tag en venn som tror alle arter på jorden allerede er funnet. I fjellene i Montenegro fant forskere som lette gjennom kalksteinsklipper to bittesmå snegler som viste seg å være helt nye for vitenskapen.

Scientists just discovered two animals nobody had ever named. Tag a friend who thinks every species on Earth has already been found. In the mountains of Montenegro, researchers searching limestone cliffs found two tiny snails that turned out to be completely new to science.

Hver snegle måler omtrent bredden av en fingernegl og bærer et lite, kjegleformet skall. I stedet for en enkel klaff har hver av dem en rund skive på halen som fungerer som en dør, og forsegler skallet i det øyeblikket sneglen trekker seg inn. Én av de to artene lever bare i en smal kløft som en planlagt demning kan oversvømme før forskerne rekker å studere hva annet som lever der.

Each snail measures about the width of a fingernail and carries a small cone-shaped shell. Instead of a simple flap, each one has a round disk on its tail that works like a door, sealing the shell shut the moment the snail pulls inside. One of the two species lives only in a narrow canyon that a planned dam could flood before scientists finish studying what else lives there.

Teamet oppkalte sneglene etter stedene der de ble funnet, én etter kløften og én etter et høyt platå i nærheten. Forskere sier oppdagelsen viser at selv i godt kartlagte deler av Europa kan hele arter fortsatt vente, uten navn, på en enkelt klippe.

The team named the snails after the places where they were found, one after the canyon and one after a high plateau nearby. Researchers say the discovery shows that even in well-mapped parts of Europe, whole species can still be waiting, unnamed, on a single cliff.