समय क्षेत्र

चौथे दिन की सुबह, ट्रेन नोवोसिबिर्स्क के पश्चिम में कहीं थी। पॉली ने डिब्बे के दरवाजे के ऊपर लगी छोटी घड़ी देखी। उसमें 06:30 बजे थे। मॉस्को से घड़ी बदली नहीं गई थी। सभी ट्रांस-साइबेरियन समय-सारिणी मॉस्को समय पर चलती हैं, पूरे सात दिन और सात समय क्षेत्रों के लिए। आठ हजार किलोमीटर की रेलवे चलाना संभव नहीं है अगर हर स्टेशन की घड़ी अलग हो।

On the fourth morning, the train was somewhere west of Novosibirsk. Polly checked the small clock above the compartment door. It read 06:30. The clock had not been changed since Moscow. All Trans-Siberian timetables run on Moscow time, the whole length of the line, for seven days and seven time zones. You cannot run a railway across eight thousand kilometres if every station has a different watch.

हालांकि, खिड़की के बाहर स्थानीय समय लगभग 10:30 था। सूरज छह घंटे पहले से ही उग चुका था।

Local time outside the window, however, was about 10:30. The sun had been up for six hours.

ट्रेन-समय और बाहर के समय के बीच यह असंगति, कंडक्टर ने कहा था, यात्रा की छोटी मानसिक चुनौतियों में से एक थी। व्लादिवोस्तोक तक ट्रेन की घड़ी कुछ और कहेगी और स्थानीय सूरज कुछ और, सात घंटे का अंतर।

This dislocation between train-time and outside-time was, the conductor had said, one of the small mental challenges of the journey. By Vladivostok the train clock would say one thing and the local sun would say something seven hours different.

पॉली नीचे कूदी और खोजबीन करने चली गई।

Polly hopped down and went exploring.

डाइनिंग कार तीन डिब्बे नीचे थी। हर डिब्बा एक लंबी लकड़ी-पैनल वाली सुरंग थी। हरे वर्दी में कंडक्टर स्टेशन के बीच में अखबार पढ़ते हुए पैर फैलाकर बैठे थे। उन्हें एक तोते को देखकर आश्चर्य नहीं हुआ। ट्रेन ने बहुत कुछ देखा था।

The dining car was three carriages down. Each carriage was a long wood-panelled tunnel. The conductors in green uniforms sat with their feet up reading newspapers between station stops. They did not look surprised to see a parrot. The train had seen things.

डाइनिंग कार बाहर से फीकी लाल और अंदर से हल्की नीली थी। भारी लेस के पर्दे। लकड़ी के बूथ। दूर के छोर पर एक छोटी रसोई। पॉली खिड़की के पास खाली बूथ पर बैठ गई।

The dining car was painted faded red outside, pale blue inside. Heavy lace curtains. Wooden booths. A small kitchen at the far end. Polly perched at the empty booth by the window.

थोड़ी बड़ी जैकेट पहने एक वेटर मेन्यू के साथ आया, जो रूसी, अंग्रेजी और चीनी में था। बोरश्च। पेल्मेनी। सैल्मन कैवियार। वेटर ने मेन्यू वापस लिया, फिर पॉली की ऊँचाई पर एक छोटी प्लेट के साथ लौटा: ब्रेड, मक्खन, और काली हेरिंग।

A waiter in a slightly too-large jacket appeared with a menu in Russian, English, and Chinese. Borscht. Pelmeni. Salmon caviar. The waiter took the menu back, then returned with a small plate at Polly's height: bread, butter, and dark herring.

"रसोई की ओर से उपहार," उसने अंग्रेजी में कहा।

"Compliments of the kitchen," he said in English.

हेरिंग नमक में डूबी और तीखी थी। ब्रेड में तीन दिन की खमीर से हल्की खटास थी। मक्खन बिना नमक का था। यह संयोजन एक ऐसी चीज थी जो रूसी लोग लंबी दूरी की ट्रेनों में एक सौ बीस साल से खा रहे थे।

The herring was salt-cured and pungent. The bread had a faint sourness from three days of fermentation. The butter was unsalted. The combination was a thing Russians had been eating on long-distance trains for a hundred and twenty years.

खिड़की के बाहर, टैगा पतली होकर ऊँची खुली घास के मैदान में बदल गई थी। गायों का एक झुंड एक छोटे लकड़ी के घर के पास चर रहा था। एक आदमी साइकिल पर लेवल क्रॉसिंग पर इंतजार कर रहा था।

Outside the window, the taiga had thinned into high open grassland. A herd of cows grazed near a small wooden house. A man on a bicycle waited at a level crossing.