स्वयं का संपादक

छठे दिन की सुबह, कियारा ने उनके दोनों के लिए कॉफी बनाई और टैंक के पास बैठ गई। पास्ता कांच के कोने से उल्टा लटका हुआ था। उसका शरीर धीरे-धीरे धड़क रहा था। उसकी बाहें उसके चारों ओर एक धीमे फूल की तरह बह रही थीं।

On the sixth morning, Chiara made coffee for both of them and sat down beside the tank. Pasta was hanging upside down from a corner of the glass. Her body bell pulsed gently. Her arms drifted around her like a slow flower.

"एक और बात है जो मैं तुम्हें बताना चाहती हूँ," कियारा ने कहा, "और मैं इसे धीरे-धीरे बताना चाहती हूँ, क्योंकि यह ऑक्टोपस के बारे में सबसे अजीब बात है जो मैं जानती हूँ।"

"There is one more thing I want to tell you," Chiara said, "and I want to tell it slowly, because it is the strangest thing about octopuses I know."

पॉली किनारे पर बैठ गई।

Polly perched on the rim.

"ऑक्टोपस अपने RNA को वास्तविक समय में संपादित कर सकते हैं," कियारा ने कहा। "कोई और जानवर इसे इतनी तेजी से नहीं करता।"

"Octopuses can edit their own RNA in real time," Chiara said. "No other animal does this at the rate they do."

DNA एक जानवर की दीर्घकालिक योजना है। यह जीवनकाल में ज्यादा नहीं बदलता। RNA काम करने की प्रति है। जब कोशिका को प्रोटीन बनाने की जरूरत होती है, तो वह DNA से RNA बनाती है। अधिकांश जानवरों में, RNA बिल्कुल DNA से मेल खाता है।

DNA is the long-term blueprint of an animal. It does not change much in a lifetime. RNA is the working copy. The cell makes RNA from DNA when it needs to build a protein. In most animals, the RNA matches the DNA exactly.

ऑक्टोपस में, RNA मेल नहीं खाता। जब RNA बन रहा होता है, तो कोशिका उसके कुछ हिस्सों को फिर से लिखती है। इनमें से अधिकांश संपादन उन हिस्सों में होते हैं जो तंत्रिका तंत्र बनाते हैं।

In octopuses, the RNA does not match. As the RNA is being made, the cell rewrites parts of it. Most of these edits happen in the parts that build the nervous system.

"क्यों?" कियारा ने कहा। "RNA संपादन उलटा हो सकता है। DNA का उत्परिवर्तन नहीं। एक ऑक्टोपस अपने तंत्रिका तंत्र को पानी के तापमान या अपने भोजन की रासायनिक संरचना के अनुसार समायोजित कर सकता है। यह अपने मस्तिष्क को खुद ही ट्यून करता है। इसकी कीमत यह है कि प्रजाति खुद ज्यादा विकसित नहीं हो पाई। उन्होंने अल्पकालिक लचीलापन दीर्घकालिक स्थिरता के लिए चुकाया।"

"Why?" Chiara said. "RNA editing is reversible. DNA mutation is not. An octopus can adjust its nervous system in response to the temperature of the water or the chemistry of its food. It tunes its own brain. The cost is that the species itself has not been able to evolve much. They paid for short-term flexibility with long-term stability."

पास्ता बह रही थी। उसकी आँखों के पास की त्वचा नरम गुलाबी और हल्के भूरे रंगों में झिलमिला रही थी।

Pasta drifted. Her skin near the eyes flickered through soft pinks and pale browns.

"प्रत्येक ऑक्टोपस," कियारा ने कहा, "हर दूसरे से थोड़ा अलग जानवर होता है, एक तरीके से जो तुम और मैं और अन्य तोते नहीं होते। वही DNA, लेकिन काम करने की मशीनरी हर जीवन के लिए नई बनाई जाती है, उस पानी और उस भोजन के लिए।"

"Each individual octopus," Chiara said, "is a slightly different animal from every other one, in a way that you and I and other parrots are not. The same DNA, but the working machinery is built fresh, every life, for that water and that food."

पॉली ने अपने मस्तिष्क के बारे में सोचा। यह एक बार बना था, जिस तरह से अधिकांश मस्तिष्क बनाए जाते हैं, और अब यह बस उसका था। उसे पास्ता की लचीलापन की ईर्ष्या नहीं थी। लेकिन उसे यह जानकर बहुत अच्छा लगा कि पास्ता जैसे जानवर मौजूद हैं।

Polly thought about her own brain. It had been built once, the way most brains are built, and was now simply hers. She did not envy Pasta the flexibility. But she liked very much knowing that animals like Pasta existed.