Млечный Путь над Глейшер-Пойнт

Йосемити — это место с самым тёмным небом, которое большинство американских посетителей когда-либо видели. Полли услышала об этом от Томаса. Она хотела убедиться в этом сама.

Yosemite has the darkest sky most American visitors ever see. Polly had heard this from Tomas. She wanted to see for herself.

Она провела день на Глейшер-Пойнт, обзорной площадке на высоте 970 метров над долиной. Небольшая толпа собралась там, чтобы увидеть закат. Полли села на перила.

She waited out the afternoon at Glacier Point, an overlook 970 metres above the valley floor. A small crowd was there for the sunset. Polly perched on the railing.

Солнце скрылось за хребтом Сьерра. Хаф-Доум, на другой стороне долины, поймал последние красные лучи и держал их двадцать секунд. Потом красный свет исчез. Толпа тихо зааплодировала.

The sun went down behind the Sierra ridge. Half Dome, across the valley, caught the last red light on its face and held it for twenty seconds. Then the red was gone. The crowd clapped softly.

Астроном из парка в коричневой жилетке установил небольшой телескоп. Он начал рассказывать, пока небо темнело. Он объяснил, что большинство американских городов потеряли Млечный Путь из-за уличных фонарей. Но в Йосемити, в ясную ночь, можно увидеть то, что люди здесь видели тысячи лет.

A park astronomer in a brown vest set up a small telescope. He gave a talk while the sky grew darker. He explained that most American cities have lost the Milky Way to streetlights. But in Yosemite, on a clear night, you can still see what humans have seen here for thousands of years.

Первые звёзды появились по одной. Когда стало совсем темно, Млечный Путь стал полосой бледного света, пересекающей небо. Он был прерван тёмными пятнами, где облака пыли закрывали звёзды за ними. Самое большое тёмное пятно называлось Великий Разлом. Полли видела его ясно.

The first stars came out one at a time. By full dark, the Milky Way was a band of pale light running across the sky. It was broken by dark patches where dust clouds blocked the stars behind them. The biggest dark patch was called the Great Rift. Polly could see it clearly.

Астроном направил телескоп на небольшое пятно рядом со Стрельцом. "Это центр нашей галактики," сказал он. "Сверхмассивная чёрная дыра в её центре находится в двадцати шести тысячах световых лет отсюда."

The astronomer pointed the telescope at a small smudge near Sagittarius. "This is the centre of our galaxy," he said. "The supermassive black hole at its heart is twenty-six thousand light years away."

Один из посетителей посмотрел в окуляр, затем отступил. Астроном наклонил телескоп так, чтобы Полли тоже могла посмотреть. В окуляре был плотный скоп звёзд и пыли.

A visitor looked through the eyepiece, then stepped back. The astronomer tilted the telescope so Polly could see in too. Through the eyepiece was a dense cluster of stars and dust.

Двадцать шесть тысяч лет назад свет, покинувший это скопление, начал свой путь к этому телескопу. Полли долго смотрела.

Twenty-six thousand years ago, the light leaving that cluster had started its trip to this telescope. Polly looked for a long time.