Deasupra Văii

Polly a intrat jos prin canionul Merced, cu capul ei roșu-portocaliu întors spre un vânt care mirosea a pin și granit. Sub ea, valea se deschidea. Stânci înalte pe ambele părți. Un râu de culoarea metalului gri. Un covor verde lung.

Polly came in low through the Merced canyon, her red-orange head turned into a wind that smelled of pine and granite. Below her the valley opened. Tall cliffs on both sides. A river the colour of grey metal. A long green floor.

S-a ridicat și s-a întors. Din aer, Valea Yosemite arăta ca un uriaș U sculptat în piatră. Aproape așa era. Acum douăzeci de mii de ani, un strat de gheață de un kilometru grosime a împins prin acest loc. A smuls blocuri de granit de pe pereți și a nivelat podeaua.

She climbed and turned. From the air, Yosemite Valley looked like a giant U cut out of stone. That was almost right. Twenty thousand years ago, a sheet of ice a kilometre thick had pushed through here. It pulled blocks of granite off the walls and ground the floor flat.

A zburat spre El Capitan. Peretele era nouă sute de metri de piatră gri deschis, aproape vertical. Două puncte mici de culoare erau lipite de față. Căţărători. Erau acolo de două zile. Vor mai sta încă două.

She flew toward El Capitan. The wall was nine hundred metres of pale grey rock, almost straight up. Two tiny dots of colour were stuck to the face. Climbers. They had been there two days. They would be there two more.

Polly s-a așezat pe un pin la margine. Acele miroseau a caramel în soare. Putea vedea cățărătorii mai bine acum. Se mișcau cu grijă, câte o mișcare pe rând. Niciunul nu se uita în jos.

Polly perched on a pine at the rim. The needles smelled of butterscotch in the sun. She could see the climbers better now. They moved one careful motion at a time. Neither of them looked down.

Un camion al unui ranger urca drumul de dedesubt. Polly s-a gândit: cel mai bun mod de a învăța un parc este din scaunul unui ranger în acțiune.

A ranger's truck climbed the road below. Polly thought: the best way to learn a park is from the seat of a working ranger.

A zburat încet pe marginea de sud. Un vultur curcan s-a ridicat pe lângă ea pe un curent de aer cald fără să dea din aripi o dată. Polly și-a îndreptat ochelarii împotriva vântului și a privit cum vulturul se ridică.

She flew down the south rim, slow. A turkey vulture rose past her on a warm air current without flapping once. Polly straightened her glasses against the wind and watched the vulture climb.

La podeaua văii, aerul era cald și întunecat sub copaci. A aterizat pe un pin căzut. Avea doi metri la bază. Căzuse de mult. Mușchiul creștea deja pe el.

At the valley floor, the air was warm and dim under the trees. She landed on a fallen pine. It was two metres across at its base. It had fallen long ago. Moss was already growing on it.

Râul Merced curgea pe lângă, maro de la topirea zăpezilor de primăvară. Polly a sărit jos și și-a pus picioarele galbene în nisipul rece de la margine. Apa îi făcea degetele să doară.

The Merced River ran past, brown with spring melt. Polly hopped down and put her yellow feet in the cold sand at its edge. The water made her toes ache.

Un semn de parc scria TRANSPORT SPRE CENTRUL DE VIZITATORI. Polly și-a întins aripile albastru-verzui și a zburat spre stația de transport.

A park sign read SHUTTLE TO VISITOR CENTER. Polly stretched her blue-teal wings and flew to the shuttle stop.

Transportul era un autobuz lung și verde. O femeie în uniformă maro era șoferița. "Mergi cu noi?" a întrebat. Polly și-a înclinat capul. Femeia a deschis ușa.

The shuttle was a long green bus. A woman in a brown uniform was the driver. "You riding?" she asked. Polly tilted her head. The woman opened the door.

Polly a sărit pe o bară din interior. Autobuzul a pornit. Afară, El Capitan trecea încet pe lângă ferestre. Șoferița a spus, "Ultima oprire." Polly și-a băgat capul sub aripă și a adormit.

Polly hopped to a railing inside. The bus rolled. Outside, El Capitan turned slowly past the windows. The driver said, "Last stop." Polly tucked her head under her wing and slept.