A völgy fölött

Polly alacsonyan repült be a Merced-kanyonon keresztül, vörös-narancs fejét a fenyő és gránit illatú szélbe fordítva. Alatta a völgy kitárult. Magas sziklák mindkét oldalon. Egy folyó, amely szürke fém színében csillogott. Hosszú, zöld padló.

Polly came in low through the Merced canyon, her red-orange head turned into a wind that smelled of pine and granite. Below her the valley opened. Tall cliffs on both sides. A river the colour of grey metal. A long green floor.

Felkapaszkodott és fordult. A levegőből a Yosemite-völgy úgy nézett ki, mint egy hatalmas U, amelyet kőből vágtak ki. Majdnem így volt. Húszezer évvel ezelőtt egy kilométer vastag jégtakaró nyomult át itt. Gránittömböket húzott le a falakról, és a padlót simává csiszolta.

She climbed and turned. From the air, Yosemite Valley looked like a giant U cut out of stone. That was almost right. Twenty thousand years ago, a sheet of ice a kilometre thick had pushed through here. It pulled blocks of granite off the walls and ground the floor flat.

El Capitan felé repült. A fal kilencszáz méter magas, világosszürke szikla, szinte függőleges. Két apró színes pötty tapadt a falra. Hegymászók. Már két napja ott voltak. Még két napig ott lesznek.

She flew toward El Capitan. The wall was nine hundred metres of pale grey rock, almost straight up. Two tiny dots of colour were stuck to the face. Climbers. They had been there two days. They would be there two more.

Polly egy fenyőn pihent meg a peremen. A tűlevelek napfényben vajkaramella illatúak voltak. Most jobban látta a mászókat. Egy-egy óvatos mozdulattal haladtak. Egyikük sem nézett le.

Polly perched on a pine at the rim. The needles smelled of butterscotch in the sun. She could see the climbers better now. They moved one careful motion at a time. Neither of them looked down.

Egy parkőr teherautója mászott fel az úton lent. Polly arra gondolt: a legjobb módja egy park megismerésének, ha egy dolgozó parkőr üléséből nézzük.

A ranger's truck climbed the road below. Polly thought: the best way to learn a park is from the seat of a working ranger.

Lassan repült le a déli peremen. Egy pulykakeselyű emelkedett el mellette egy meleg légáramlaton, anélkül, hogy egyszer is csapkodott volna. Polly megigazította szemüvegét a szélben, és figyelte, ahogy a keselyű emelkedik.

She flew down the south rim, slow. A turkey vulture rose past her on a warm air current without flapping once. Polly straightened her glasses against the wind and watched the vulture climb.

A völgy alján a levegő meleg és homályos volt a fák alatt. Leszállt egy kidőlt fenyőre. Az aljánál két méter széles volt. Régóta kidőlt már. Moha nőtt rajta.

At the valley floor, the air was warm and dim under the trees. She landed on a fallen pine. It was two metres across at its base. It had fallen long ago. Moss was already growing on it.

A Merced folyó barnán folyt el mellette a tavaszi olvadástól. Polly leugrott, és sárga lábait a hideg homokba tette a partján. A víz sajgóvá tette a lábujjait.

The Merced River ran past, brown with spring melt. Polly hopped down and put her yellow feet in the cold sand at its edge. The water made her toes ache.

Egy park tábla ezt írta: JÁRAT A LÁTOGATÓKÖZPONTHOZ. Polly kinyújtotta kékeszöld szárnyait, és a megállóhoz repült.

A park sign read SHUTTLE TO VISITOR CENTER. Polly stretched her blue-teal wings and flew to the shuttle stop.

A járat egy hosszú zöld busz volt. Egy barna egyenruhás nő volt a sofőr. "Jössz?" kérdezte. Polly oldalra billentette a fejét. A nő kinyitotta az ajtót.

The shuttle was a long green bus. A woman in a brown uniform was the driver. "You riding?" she asked. Polly tilted her head. The woman opened the door.

Polly beugrott egy korláthoz belül. A busz elindult. Kint El Capitan lassan elhaladt az ablakok mellett. A sofőr azt mondta: "Utolsó megálló." Polly a szárnya alá hajtotta a fejét, és elaludt.

Polly hopped to a railing inside. The bus rolled. Outside, El Capitan turned slowly past the windows. The driver said, "Last stop." Polly tucked her head under her wing and slept.