Vapore e piccoli piatti

Mara arriva al mercato notturno alle sette. La strada è piena di luce, vapore e gente. Ogni bancarella vende qualcosa di diverso: noodle, ravioli, frutta sullo stecco, tè freddo. Ha fame, ma non sa da dove iniziare.

Mara arrived at the night market at seven. The street was full of light, steam, and people. Every stand sold something different: noodles, dumplings, fruit on sticks, cold tea. She was hungry, but she did not know where to start.

Si ferma a una bancarella con una lunga fila. Una donna cucina ravioli in una grande padella piatta. Mara guarda gli altri clienti. Loro indicano il menu, dicono un numero, e pagano. Quando tocca a lei, indica anche lei. "Cinque, per favore", dice. La donna annuisce e sorride.

She stopped at a stand with long lines. A woman cooked dumplings in a big flat pan. Mara watched the other customers. They pointed at the menu, said a number, and paid. When it was her turn, she pointed too. "Five, please," she said. The woman nodded and smiled.

I ravioli sono caldi e croccanti sotto. Mara si siede su una piccola sedia di plastica e li mangia piano. Poi cammina verso la bancarella successiva, e poi un'altra ancora. Quella notte impara la regola più importante del cibo di strada: una fila lunga significa cibo buono.

The dumplings were hot and crispy on the bottom. Mara sat on a small plastic chair and ate them slowly. Then she walked to the next stand, and the next. That night she learned the most important rule of street food: a long line means good food.