Never Order a Latte in Italy

Do not order a latte in Italy. Here is why. You are in a beautiful café in Rome. You are tired and you want coffee. You say the word latte, because at home that means coffee with milk. The waiter smiles and brings you a glass of plain milk. No coffee. Just milk. In Italian, latte means milk. Send this to a friend before their trip to Italy.

Ne commande jamais un latte en Italie. Voici pourquoi. Tu es dans un joli café à Rome. Tu es fatigué et tu veux un café. Tu dis le mot latte, parce que chez toi cela veut dire café au lait. Le serveur sourit et t'apporte un verre de lait, tout simple. Pas de café. Juste du lait. En italien, latte veut dire lait. Envoie ceci à un ami avant son voyage en Italie.

Here is what to say instead. If you want coffee with milk, ask for a caffè latte. If you want a small strong coffee, just say un caffè. Italians drink their milky coffee in the morning, almost never in the afternoon. A little coffee after dinner is fine, but it is small and black.

Voici quoi dire à la place. Si tu veux un café au lait, demande un caffè latte. Si tu veux un petit café fort, dis juste un caffè. Les Italiens boivent leur café au lait le matin, presque jamais l'après-midi. Un petit café après le dîner, c'est bien, mais il est court et noir.

The waiter in Rome sees this mistake every single day. He is not angry. He thinks it is a little funny. He puts the glass of milk on your table, waits a moment, and then asks kindly, would you also like some coffee in that? Now you know the secret. One small word makes all the difference.

Le serveur de Rome voit cette erreur tous les jours. Il n'est pas fâché. Il trouve cela un peu drôle. Il pose le verre de lait sur ta table, attend un moment, puis demande gentiment : tu veux aussi un peu de café dedans ? Maintenant tu connais le secret. Un petit mot change tout.