Never Order a Latte in Italy

Do not order a latte in Italy. Here is why. You are in a beautiful café in Rome. You are tired and you want coffee. You say the word latte, because at home that means coffee with milk. The waiter smiles and brings you a glass of plain milk. No coffee. Just milk. In Italian, latte means milk. Send this to a friend before their trip to Italy.

Bestell in Italien nie einfach einen Latte. Hier ist der Grund. Du sitzt in einem schönen Café in Rom. Du bist müde und willst Kaffee. Du sagst das Wort Latte, weil das zu Hause Milchkaffee bedeutet. Der Kellner lächelt und bringt dir ein Glas pure Milch. Kein Kaffee. Nur Milch. Auf Italienisch bedeutet Latte Milch. Schick das einem Freund vor seiner Italienreise.

Here is what to say instead. If you want coffee with milk, ask for a caffè latte. If you want a small strong coffee, just say un caffè. Italians drink their milky coffee in the morning, almost never in the afternoon. A little coffee after dinner is fine, but it is small and black.

Das sagst du stattdessen. Wenn du Kaffee mit Milch willst, bestell einen Caffè Latte. Wenn du einen kleinen starken Kaffee willst, sag einfach un caffè. Italiener trinken ihren Milchkaffee am Morgen, fast nie am Nachmittag. Ein kleiner Kaffee nach dem Abendessen ist in Ordnung, aber er ist kurz und schwarz.

The waiter in Rome sees this mistake every single day. He is not angry. He thinks it is a little funny. He puts the glass of milk on your table, waits a moment, and then asks kindly, would you also like some coffee in that? Now you know the secret. One small word makes all the difference.

Der Kellner in Rom sieht diesen Fehler jeden Tag. Er ist nicht böse. Er findet ihn ein bisschen lustig. Er stellt das Glas Milch auf deinen Tisch, wartet einen Moment und fragt dann freundlich: Möchtest du auch etwas Kaffee dazu? Jetzt kennst du das Geheimnis. Ein kleines Wort macht den ganzen Unterschied.