Соколиный полет

Полли думала о сапсане два дня. Ей хотелось почувствовать, как он пикирует.

Polly thought about the peregrine for two days. She wanted to feel the shape of its dive.

На третье утро, до того как парковка заполнилась, она отправилась к Эль-Капитан. Она нашла сапсана на высокой скале. Это был самец, меньше самки, которую она видела с Томасом. Сланцево-серая спина, белая грудь с полосками. Он ел что-то.

On the third morning, before the visitor lots filled, she went to El Capitan. She found a peregrine on a high ledge. It was a male, smaller than the female she had seen with Tomas. Slate-grey back, white barred chest. It was eating something.

Она уселась на ветку манзаниты в пятидесяти метрах и ждала.

She perched on a manzanita branch fifty metres away and waited.

Сапсан закончил трапезу. Он вытер клюв о камень и посмотрел на неё. Затем он шагнул с уступа.

The peregrine finished its meal. It wiped its beak on the rock and looked at her. Then it stepped off the ledge.

Он не махал крыльями. Он сложил их вдоль тела, как лист, втянутый в стебель, и упал. Он ускорился. Он пролетел мимо середины скалы за две секунды. Затем он раскрыл крылья, повернул и исчез за выступом.

It did not flap. It folded its wings against its body, like a leaf pulled into a stem, and dropped. It accelerated. It went past the middle of the cliff face in two seconds. Then it pulled its wings out, banked, and was gone behind a buttress.

Сапсан в пике может развивать скорость до 380 километров в час. Это самое быстрое движение среди всех животных на Земле. Чтобы пикировать с такой скоростью без травм, у сапсанов есть третье веко, которое закрывает глаз, защищая его от ветра. У них есть маленькие конусы в ноздрях, замедляющие поступление воздуха в лёгкие.

A peregrine falcon in a dive can reach 380 kilometres an hour. That is the fastest movement of any animal on Earth. To dive that fast without injury, peregrines have a third eyelid that closes over the eye to keep the wind out. They have small cones in their nostrils that slow the air entering their lungs.

Полли не была создана для такого полета. Она это знала. Но любопытство было сильнее знания.

Polly was not built for that dive. She knew this. But the curiosity was bigger than the knowing.

Она поднялась на уступ и посмотрела вниз. Падение было почти вертикальным. Она сложила крылья вдоль своего зелёного тела. Она наклонилась вперёд. Она упала.

She flew up to the ledge and looked down. The drop was nearly vertical. She folded her wings against her green body. She tilted forward. She fell.

Это не было пике сапсана. Это был попугай, который слишком торопился. Она покачнулась. Ветер попал под одно крыло. Она выровнялась, потеряла линию, снова выровнялась. Через двадцать метров она раскрыла крылья и вышла из пике в неловкой дуге.

It was not a peregrine dive. It was a parrot in too much hurry. She wobbled. The wind got under one wing. She corrected, lost the line, corrected again. Twenty metres in, she opened her wings and pulled out in a loose, embarrassed arc.

Она попробовала снова, с меньшей высоты. Затем ещё раз, ещё ниже. К полудню она совершила восемь коротких пике. Ни одно не было как у сапсана. Но все были немного лучше предыдущих.

She tried again, smaller, from a lower perch. Then again, lower still. By noon, she had made eight short dives. None were peregrine dives. All were a little better than the last.