ポリー、市場へ行く

ベルタは約束を守った。朝九時にはもう緑の扉をたたいていて、前足にはかごを提げていた。二人は一緒に、土曜の市が立つ広場まで歩いた。通りはオレンジと焼きたてのパンの匂いがした。「おはようございます！」最初の屋台でポリーが声をかけると、日よけの並ぶ列全体が一度に返事をしたように聞こえた。

Berta kept her promise. At nine in the morning she was already knocking at the green door, basket in paw, and they walked together to the square where the Saturday market opens. The street smelled of oranges and fresh bread. "Good morning!" Polly called out at the first stall, and the whole row of awnings seemed to answer at once.

果物の屋台では、しま模様のエプロンをつけたヤギが、りんごをきれいなピラミッドに積み上げていた。ポリーは緑色でとげのあるものを指さした。「これは何ですか。この果物は見たことがありません。」ヤギは笑って、薄く一切れ切って差し出した。この町ではまず味見をして、それから決めるのだと、ポリーはそうやって学んだ。「りんごを二つと、あれを一つください。味見してみたいので。」

At the fruit stall a goat in a striped apron was stacking apples into a perfect pyramid. Polly pointed at something green and spiky. "What is this? I have never seen this fruit." The goat laughed, cut a thin slice, and held it out. That is how Polly learned that in this neighborhood you taste first and decide later. "I want two apples and one of those, to try it."

「全部でいくらですか。」ヤギが値段を言い、ベルタが正しい値段だとうなずいた。ポリーは硬貨を一枚ずつ数えて、数字のひとつひとつが誇らしかった。「袋をください。全部持って帰らないといけないので。」帰り道、袋を片方の翼にぶら下げて揺らしながら、市場は土曜日の習慣にしようとポリーは決めた。聞くよりおいしい授業もある。

"How much is it all together?" The goat named a price, Berta nodded that it was fair, and Polly counted out the coins one by one, proud of every single number. "A bag, please. I have to carry everything home." On the walk back, with the bag swinging under one wing, Polly decided that the market would be a Saturday habit. Some lessons taste better than they sound.