爪の中に太陽を持つエビ

このエビは、その体の大きさからは想像もつかないほど危険な生き物である。暖かく浅い沿岸の海に、指ほどの長さしかない生き物が暮らしており、片方の巨大な爪をばねのように構え、その瞬間をじっと待っている。

This shrimp is far more dangerous than its size would ever suggest. In warm, shallow coastal seas lives a creature scarcely the length of a finger, one oversized claw cocked and held ready like a loaded spring, waiting for its moment.

このエビがその爪を閉じるとき、あまりの速さゆえに、爪の一撃そのものはほとんど問題ではなくなってしまう。その動きは周囲の水の中に気泡を作り出し、それがほぼ瞬時に崩壊する。そのほんの一瞬、崩壊しつつある気泡の内部は太陽の表面に近い温度にまで達する。音だけでも銃声を上回り、単独で近くの小魚を気絶させたり死なせたりできるほどの大きさである。

When the shrimp snaps that claw shut, it happens with such velocity that the strike itself is almost beside the point. The motion creates a bubble in the surrounding water that collapses almost instantly, and for a mere fraction of a second, the interior of that collapsing bubble reaches a temperature approaching that of the sun's own surface. The sound alone exceeds the volume of a gunshot, loud enough on its own to stun or kill small fish nearby.

このエビ自身は、この過程で何ひとつ熱くなることはない。熱も音も、その発生源は気泡そのものであり、どちらも近くの何かに感じ取られる前に消えてしまう。サンゴ礁の近くで作業するダイバーは、一匹のエビの姿を見つける前に、その爪の鳴る音をよく耳にする。

Nothing about the shrimp itself grows hot in the process. The heat and the sound both originate in the bubble, and both vanish again before either could be felt by anything nearby. Divers working near coral reefs often hear the snap of that claw before they spot a single shrimp among the coral.