The Bank That Only Takes Cheese

This bank only takes cheese. Send this to whoever thinks banking cannot get stranger. In the hills of northern Italy, a bank keeps a vault holding more than half a million wheels of cheese.

Cette banque n'accepte que du fromage. Envoie ça à qui pense que la banque ne peut pas devenir plus bizarre. Dans les collines du nord de l'Italie, une banque garde dans son coffre plus d'un demi-million de meules de fromage.

The cheese is Parmigiano Reggiano, and it belongs to local dairy farmers. Instead of waiting years for the cheese to age and sell, farmers hand their wheels straight to the bank as collateral for a loan, and the bank pays them a large share of the value right away.

Ce fromage est du Parmigiano Reggiano, et il appartient aux producteurs laitiers du coin. Au lieu d'attendre des années que le fromage vieillisse et se vende, les producteurs remettent leurs meules directement à la banque en garantie d'un prêt, et la banque leur verse aussitôt une grande partie de leur valeur.

While the loan runs, the bank stores and ages the wheels itself, checking each one and rotating them like a library of cheese. When the cheese finally sells at full price, the farmer settles the loan, and the whole system starts again with the next harvest.

Pendant toute la durée du prêt, la banque stocke et affine elle-même les meules, contrôlant chacune d'elles et les faisant tourner comme dans une bibliothèque de fromage. Quand le fromage se vend enfin au prix fort, le producteur solde son prêt, et tout le système recommence avec la récolte suivante.