Steam and Small Plates

Mara arrived at the night market at seven. The street was full of light, steam, and people. Every stand sold something different: noodles, dumplings, fruit on sticks, cold tea. She was hungry, but she did not know where to start.

Mara przyszła na nocny targ o siódmej. Ulica była pełna światła, pary i ludzi. Każde stoisko sprzedawało coś innego: makaron, pierogi, owoce na patyku, zimną herbatę. Była głodna, ale nie wiedziała, od czego zacząć.

She stopped at a stand with long lines. A woman cooked dumplings in a big flat pan. Mara watched the other customers. They pointed at the menu, said a number, and paid. When it was her turn, she pointed too. "Five, please," she said. The woman nodded and smiled.

Zatrzymała się przy stoisku z długą kolejką. Kobieta smażyła pierogi na dużej płaskiej patelni. Mara patrzyła na innych klientów. Wskazywali menu, mówili liczbę i płacili. Gdy przyszła jej kolej, ona też wskazała. "Poproszę pięć", powiedziała. Kobieta skinęła głową i uśmiechnęła się.

The dumplings were hot and crispy on the bottom. Mara sat on a small plastic chair and ate them slowly. Then she walked to the next stand, and the next. That night she learned the most important rule of street food: a long line means good food.

Pierogi były gorące i chrupiące na spodzie. Mara usiadła na małym plastikowym krześle i jadła powoli. Potem poszła do następnego stoiska, a potem do kolejnego. Tego wieczoru poznała najważniejszą zasadę jedzenia ulicznego: długa kolejka oznacza dobre jedzenie.