कांच की बोतल

दूसरी सुबह, चियारा ने पास्ता की टंकी के पास एक कांच की बोतल लाई। बोतल में एक स्क्रू ढक्कन था। अंदर एक जीवित केकड़ा था।

On the second morning, Chiara brought a glass jar to Pasta's tank. The jar had a screw lid. Inside was a live crab.

चियारा ने बोतल को पानी के ऊपर पकड़ा। पास्ता देख रही थी। उसकी एक भुजा खुली और टंकी के किनारे तक फैल गई।

Chiara held the jar above the water. Pasta watched. One arm uncurled and stretched along the side of the tank.

चियारा ने बोतल को पानी में छोड़ दिया। यह धीरे-धीरे डूब गई। पास्ता ने झपट्टा नहीं मारा। चियारा ने कहा, ऑक्टोपस झपट्टा नहीं मारते। वे पहले निरीक्षण करते हैं।

Chiara dropped the jar into the water. It sank slowly. Pasta did not lunge. Octopuses, Chiara said, are not lungers. They are observers first.

पॉली टंकी के किनारे पर बैठी थी। केकड़ा बोतल के अंदर कांच के खिलाफ दौड़ रहा था। पास्ता ने अपनी एक भुजा से बोतल को छुआ। उसकी सकर्स में प्रत्येक में दो सौ संवेदी कोशिकाएँ थीं। "ऑक्टोपस की भुजा हर उस चीज़ का स्वाद लेती है जिसे वह छूती है," चियारा ने कहा।

Polly perched on the tank rim. The crab scuttled against the glass inside the jar. Pasta touched the jar with one arm. Her suckers had two hundred sensory cells each. "An octopus arm tastes everything it touches," Chiara said.

पास्ता ने दूसरी भुजा से बोतल को पकड़ लिया। दोनों भुजाओं ने इसे धीरे-धीरे घुमाया। तीसरी भुजा पीछे से ढक्कन को जांचने आई।

Pasta gathered the jar with a second arm. The two arms turned it slowly. A third arm came around the back to explore the lid.

ऑक्टोपस 1950 के दशक से प्रयोगशालाओं में स्क्रू-टॉप बोतलें खोल रहे हैं। पहली बार में, आमतौर पर दस या पंद्रह मिनट लगते हैं। वे कदमों में नहीं सोचते। वे सकर्स को धागों को महसूस करने देते हैं और ढक्कन को उसी दिशा में घुमाते हैं जिस दिशा में धागे खींचते हैं।

Octopuses have been opening screw-top jars in labs since the 1950s. The first time, it usually takes ten or fifteen minutes. They are not thinking in steps. They are letting the suckers feel the threads and turning the lid the way the threads pull.

पास्ता ने ढक्कन को आधा घुमाया। फिर एक और। ढक्कन खुल गया। केकड़ा खुले पानी में भाग गया।

Pasta turned the lid one half-rotation. Then another. The lid popped free. The crab scrambled out into the open water.

यह दूर नहीं जा पाया। पास्ता की चौथी भुजा पहले से ही बोतल के मुंह पर लिपटी थी। केकड़ा ऑक्टोपस की चोंच में गायब हो गया।

It did not get far. Pasta's fourth arm was already curled at the jar's mouth. The crab disappeared into the octopus's beak.

चियारा ने एक क्लिपबोर्ड पर कुछ लिखा। "तीन मिनट बयालीस सेकंड। वह तेज हो रही है। पहली बार जब हमने उसे बोतल दी थी, तो उसे ग्यारह मिनट लगे थे।"

Chiara wrote something on a clipboard. "Three minutes forty-two seconds. She is getting fast. The first time we gave her a jar, it took her eleven minutes."

पास्ता अपनी पाइप की कुंडली में लौट आई। उसकी भुजाएँ उसके चारों ओर लिपटी हुई थीं।

Pasta returned to her coil of pipe. Her arms wrapped around herself.

ऑक्टोपस बहुत अजीब होते हैं, चियारा ने पॉली से कहा। वे किसी भी रीढ़ वाले जीव से अधिक घोंघे से संबंधित होते हैं। उनके तीन दिल होते हैं। उनका खून नीला होता है, क्योंकि यह तांबे के साथ ऑक्सीजन ले जाता है, लोहे के बजाय। वे जंगली में केवल तीन से पांच साल तक जीवित रहते हैं। पास्ता पहले से ही दो साल की थी। वह अपने बाकी समय में सब कुछ सीख लेगी।

Octopuses are very strange, Chiara told Polly. They are more closely related to a snail than to anything with a backbone. They have three hearts. Their blood is blue, because it carries oxygen with copper instead of iron. They live only three to five years in the wild. Pasta was already two. She would learn everything she would ever know in the time she had left.