Банка

На второе утро Кьяра принесла стеклянную банку к аквариуму Пасты. У банки была крышка с резьбой. Внутри был живой краб.

On the second morning, Chiara brought a glass jar to Pasta's tank. The jar had a screw lid. Inside was a live crab.

Кьяра держала банку над водой. Паста наблюдала. Один щупальце распрямилось и вытянулось вдоль стенки аквариума.

Chiara held the jar above the water. Pasta watched. One arm uncurled and stretched along the side of the tank.

Кьяра бросила банку в воду. Она медленно опустилась на дно. Паста не бросилась. Осьминоги, сказала Кьяра, не бросаются. Они сначала наблюдатели.

Chiara dropped the jar into the water. It sank slowly. Pasta did not lunge. Octopuses, Chiara said, are not lungers. They are observers first.

Полли уселась на край аквариума. Краб метался внутри банки. Паста коснулась банки одним щупальцем. На каждой присоске было по двести сенсорных клеток. "Щупальце осьминога пробует на вкус всё, к чему прикасается," сказала Кьяра.

Polly perched on the tank rim. The crab scuttled against the glass inside the jar. Pasta touched the jar with one arm. Her suckers had two hundred sensory cells each. "An octopus arm tastes everything it touches," Chiara said.

Паста обхватила банку вторым щупальцем. Два щупальца медленно повернули её. Третье щупальце обошло сзади, чтобы исследовать крышку.

Pasta gathered the jar with a second arm. The two arms turned it slowly. A third arm came around the back to explore the lid.

Осьминоги открывают банки с крышками в лабораториях с 1950-х годов. В первый раз это обычно занимает десять или пятнадцать минут. Они не думают по шагам. Они позволяют присоскам чувствовать резьбу и поворачивают крышку в направлении, куда тянет резьба.

Octopuses have been opening screw-top jars in labs since the 1950s. The first time, it usually takes ten or fifteen minutes. They are not thinking in steps. They are letting the suckers feel the threads and turning the lid the way the threads pull.

Паста повернула крышку на пол-оборота. Потом ещё раз. Крышка освободилась. Краб выскочил в открытую воду.

Pasta turned the lid one half-rotation. Then another. The lid popped free. The crab scrambled out into the open water.

Он не успел далеко уйти. Четвёртое щупальце Пасты уже было свернуто у горлышка банки. Краб исчез в клюве осьминога.

It did not get far. Pasta's fourth arm was already curled at the jar's mouth. The crab disappeared into the octopus's beak.

Кьяра записала что-то на планшете. "Три минуты сорок две секунды. Она становится быстрее. В первый раз, когда мы дали ей банку, это заняло у неё одиннадцать минут."

Chiara wrote something on a clipboard. "Three minutes forty-two seconds. She is getting fast. The first time we gave her a jar, it took her eleven minutes."

Паста вернулась к своей спирали из труб. Её щупальца обвились вокруг неё.

Pasta returned to her coil of pipe. Her arms wrapped around herself.

Осьминоги очень странные, сказала Кьяра Полли. Они ближе к улитке, чем к чему-либо с позвоночником. У них три сердца. Их кровь синяя, потому что она переносит кислород с медью вместо железа. В дикой природе они живут всего три-пять лет. Пасте уже было два. Она выучит всё, что когда-либо узнает, за оставшееся время.

Octopuses are very strange, Chiara told Polly. They are more closely related to a snail than to anything with a backbone. They have three hearts. Their blood is blue, because it carries oxygen with copper instead of iron. They live only three to five years in the wild. Pasta was already two. She would learn everything she would ever know in the time she had left.