Банка

На другий ранок К'яра принесла скляну банку до акваріума Пасти. Банка мала гвинтову кришку. Всередині був живий краб.

On the second morning, Chiara brought a glass jar to Pasta's tank. The jar had a screw lid. Inside was a live crab.

К'яра тримала банку над водою. Паста спостерігала. Один щупальце розгорнулося і простягнулося вздовж стінки акваріума.

Chiara held the jar above the water. Pasta watched. One arm uncurled and stretched along the side of the tank.

К'яра кинула банку у воду. Вона повільно опускалася. Паста не кинулася. Восьминоги, сказала К'яра, не кидаються. Вони спочатку спостерігачі.

Chiara dropped the jar into the water. It sank slowly. Pasta did not lunge. Octopuses, Chiara said, are not lungers. They are observers first.

Поллі сиділа на краю акваріума. Краб метався по склу всередині банки. Паста торкнулася банки одним щупальцем. Її присоски мали по двісті сенсорних клітин кожна. "Щупальце восьминога відчуває смак всього, до чого торкається," сказала К'яра.

Polly perched on the tank rim. The crab scuttled against the glass inside the jar. Pasta touched the jar with one arm. Her suckers had two hundred sensory cells each. "An octopus arm tastes everything it touches," Chiara said.

Паста обхопила банку другим щупальцем. Два щупальця повільно повертали її. Третє щупальце обійшло ззаду, щоб дослідити кришку.

Pasta gathered the jar with a second arm. The two arms turned it slowly. A third arm came around the back to explore the lid.

Восьминоги відкривають банки з гвинтовими кришками в лабораторіях з 1950-х років. Перший раз це зазвичай займає десять чи п'ятнадцять хвилин. Вони не думають кроками. Вони дозволяють присоскам відчувати різьбу і повертають кришку в напрямку, в якому тягне різьба.

Octopuses have been opening screw-top jars in labs since the 1950s. The first time, it usually takes ten or fifteen minutes. They are not thinking in steps. They are letting the suckers feel the threads and turning the lid the way the threads pull.

Паста повернула кришку на півоберта. Потім ще раз. Кришка відскочила. Краб вискочив у відкриту воду.

Pasta turned the lid one half-rotation. Then another. The lid popped free. The crab scrambled out into the open water.

Він не встиг далеко втекти. Четверте щупальце Пасти вже було закручене біля горла банки. Краб зник у дзьобі восьминога.

It did not get far. Pasta's fourth arm was already curled at the jar's mouth. The crab disappeared into the octopus's beak.

К'яра записала щось на планшеті. "Три хвилини сорок дві секунди. Вона стає швидшою. Перший раз, коли ми дали їй банку, це зайняло одинадцять хвилин."

Chiara wrote something on a clipboard. "Three minutes forty-two seconds. She is getting fast. The first time we gave her a jar, it took her eleven minutes."

Паста повернулася до своєї спіралі з труби. Її щупальця обвилися навколо неї.

Pasta returned to her coil of pipe. Her arms wrapped around herself.

Восьминоги дуже дивні, сказала К'яра Поллі. Вони ближче споріднені з равликом, ніж з чимось з хребтом. У них три серця. Їхня кров синя, тому що переносить кисень з міддю замість заліза. Вони живуть лише три-п'ять років у дикій природі. Пасті вже було два. Вона навчиться всьому, що коли-небудь знатиме, за час, що залишився.

Octopuses are very strange, Chiara told Polly. They are more closely related to a snail than to anything with a backbone. They have three hearts. Their blood is blue, because it carries oxygen with copper instead of iron. They live only three to five years in the wild. Pasta was already two. She would learn everything she would ever know in the time she had left.