Leaving the Valley

Tomas the ranger came to the visitor centre at sunrise. He had a Thermos of coffee. He sat on a bench next to Polly.

Tomas le garde forestier arriva au centre des visiteurs au lever du soleil. Il avait un Thermos de café. Il s'assit sur un banc à côté de Polly.

They did not say much. Polly preened her feathers. The morning smelled of the river.

Ils ne dirent pas grand-chose. Polly lissait ses plumes. Le matin sentait la rivière.

"You are leaving," Tomas said.

"Tu pars," dit Tomas.

Polly tilted her head.

Polly inclina la tête.

He told her about the rest of the park. The high country with its lakes. Another valley to the north. A grove of tall trees.

Il lui parla du reste du parc. Les hautes montagnes avec leurs lacs. Une autre vallée au nord. Un bosquet de grands arbres.

"This place is too big to see in three days," he said. "You only see pieces."

"Cet endroit est trop vaste pour être vu en trois jours," dit-il. "On ne voit que des morceaux."

Polly thought about her dives off the cliff. None of them were good. But each one was a little better. She could keep getting better for a lifetime.

Polly pensa à ses plongeons depuis la falaise. Aucun d'eux n'était parfait. Mais chacun était un peu meilleur. Elle pourrait continuer à s'améliorer toute sa vie.

The green shuttle bus came back. The same driver. Tomas stood up. "Off you go," he said.

Le bus navette vert revint. Le même conducteur. Tomas se leva. "Allez, c'est parti," dit-il.

Polly stretched her wings. She lifted off the bench. She circled the visitor centre. She climbed.

Polly déploya ses ailes. Elle s'envola du banc. Elle fit le tour du centre des visiteurs. Elle monta.

The valley dropped away. El Capitan was on her left. Half Dome was on her right.

La vallée s'éloigna. El Capitan était sur sa gauche. Half Dome était sur sa droite.

At the rim, she banked west. Below her, a peregrine hunted small swifts along the cliff. Polly watched. Then she found the wind and let it carry her out of the park.

Au sommet, elle vira vers l'ouest. En dessous d'elle, un faucon pèlerin chassait de petits martinets le long de la falaise. Polly regarda. Puis elle trouva le vent et le laissa la porter hors du parc.