مغادرة الوادي

جاء توماس الحارس إلى مركز الزوار عند شروق الشمس. كان يحمل ترمسًا من القهوة. جلس على مقعد بجانب بولي.

Tomas the ranger came to the visitor centre at sunrise. He had a Thermos of coffee. He sat on a bench next to Polly.

لم يتحدثا كثيرًا. بولي كانت تنظف ريشها. كانت رائحة الصباح تفوح من النهر.

They did not say much. Polly preened her feathers. The morning smelled of the river.

قال توماس: "أنتِ تغادرين".

"You are leaving," Tomas said.

أمالت بولي رأسها.

Polly tilted her head.

أخبرها عن بقية الحديقة. البلاد العالية ببحيراتها. وادٍ آخر في الشمال. بستان من الأشجار الطويلة.

He told her about the rest of the park. The high country with its lakes. Another valley to the north. A grove of tall trees.

قال: "هذا المكان كبير جدًا لرؤيته في ثلاثة أيام فقط. ترى فقط أجزاء منه".

"This place is too big to see in three days," he said. "You only see pieces."

فكرت بولي في قفزاتها من الجرف. لم تكن أي منها جيدة. لكن كل واحدة كانت أفضل قليلاً. يمكنها أن تستمر في التحسن طوال حياتها.

Polly thought about her dives off the cliff. None of them were good. But each one was a little better. She could keep getting better for a lifetime.

عاد الحافلة الخضراء. نفس السائق. وقف توماس. وقال: "انطلقي".

The green shuttle bus came back. The same driver. Tomas stood up. "Off you go," he said.

مدت بولي جناحيها. رفعت نفسها عن المقعد. دارت حول مركز الزوار. صعدت.

Polly stretched her wings. She lifted off the bench. She circled the visitor centre. She climbed.

انخفض الوادي بعيدًا. كان إل كابيتان على يسارها. وكان نصف القبة على يمينها.

The valley dropped away. El Capitan was on her left. Half Dome was on her right.

عند الحافة، اتجهت غربًا. تحتها، كان صقر الشاهين يصطاد طيور السويفت الصغيرة على طول الجرف. شاهدت بولي. ثم وجدت الريح وسمحت لها بحملها خارج الحديقة.

At the rim, she banked west. Below her, a peregrine hunted small swifts along the cliff. Polly watched. Then she found the wind and let it carry her out of the park.