Над долиной

Полли низко пролетела через каньон Мерсед, её красно-оранжевая голова была повернута к ветру, пахнущему сосновой смолой и гранитной пылью. Внизу открывалась долина. С обеих сторон возвышались отвесные скалы. Река цвета олова. Длинное зелёное дно.

Polly came in low through the Merced canyon, her red-orange head turned into a wind that smelled of pine resin and granite dust. Below her the valley opened. Sheer cliffs on both sides. A river the colour of pewter. A long green floor.

Она поднялась и повернула. С воздуха Йосемитская долина выглядела как буква U, вырезанная из камня старательным гигантом. Это было недалеко от истины. Двадцать тысяч лет назад ледник толщиной в тысячу метров прошёл здесь, вырывая блоки гранита со стен и выравнивая дно. Долина была негативной формой этого льда.

She climbed and turned. From the air, Yosemite Valley looked like a U cut out of stone by a careful giant. That was not far off. Twenty thousand years ago, an ice sheet a thousand metres thick had pushed through here, plucking blocks of granite off the walls and grinding the floor flat. The valley was the negative shape of that ice.

Она направилась к Эль-Капитан. Стена была девятьсот метров высотой, почти вертикальная, бледно-серая. Два крошечных пятна цвета были приклеены к поверхности примерно на полпути вверх. Альпинисты. Они были там уже два дня и пробудут ещё два.

She banked toward El Capitan. The wall was nine hundred metres of pale grey rock, almost vertical. Two tiny dots of colour were stuck to the face about halfway up. Climbers. They had been up there for two days and would be up there for two more.

Полли устроилась на ветру, согнувшем сосну Джеффри на краю. Иглы пахли ирисками на солнце. Отсюда она могла видеть альпинистов более чётко. Они двигались осторожно, по одному движению за раз, закреплённые на маленьких металлических пластинах. Она наблюдала долгое мгновение. Никто из них не смотрел вниз.

Polly perched on a wind-bent jeffrey pine at the rim. The needles smelled of butterscotch in the sun. From here she could see the climbers more clearly. They moved one careful motion at a time, anchored to small metal plates. She watched a long minute. Neither of them looked down.

Пикап рейнджера поднимался по дороге внизу. Полли отметила это. Ей рассказывал один знакомый попугай, что лучший способ изучить парк — это с пассажирского сиденья работающего рейнджера. Она подумала об этом некоторое время.

A ranger's pickup truck climbed the road below. Polly noted it. She had been told, by a previous parrot of her acquaintance, that the best way to learn a park was from the passenger seat of a working ranger. She thought about that for a while.

Она медленно полетела вниз по южному краю, принимая воздух, как он был. Индейка-гриф поднялась мимо неё на термале, не взмахнув ни разу. Полли поправила свои очки против ветра и наблюдала, как гриф поднимается.

She flew down the south rim, slow, taking the air as it came. A turkey vulture rose past her on a thermal without flapping once. Polly tilted her glasses straighter against the wind and watched the vulture climb.

На дне долины воздух был тёплым и тусклым под пологом. Она приземлилась на упавшую сосну и дала своим перьям успокоиться. Сосна была, возможно, два метра в поперечнике у основания. Она упала давным-давно. Уже мох начал работать над ней.

At the valley floor, the air was warm and dim under the canopy. She landed on a fallen sugar pine and let her feathers settle. The pine was perhaps two metres across at its base. It had fallen some long time ago. Already moss was working on it.

Река Мерсед текла мимо, коричневая от весеннего таяния. Полли спрыгнула вниз и поставила свои жёлтые лапки на мокрый песок у края. Вода была настолько холодной, что её пальцы заныли.

The Merced River ran past, brown with spring melt. Polly hopped down and put her yellow feet in the wet sand at its edge. The water was cold enough to make her toes ache.

Знак парка возле тропы гласил: "АВТОБУС ДО ЦЕНТРА ПОСЕТИТЕЛЕЙ". Полли обдумала это. Затем она расправила свои сине-зелёные крылья и направилась к остановке автобуса, ниже по долине.

A park sign near the trail read SHUTTLE TO VISITOR CENTER. Polly considered this. Then she stretched her blue-teal wings and made for the shuttle stop, lower down the valley.

Автобус был длинным зелёным, с открытыми окнами. Женщина в коричневой униформе была водителем. Она посмотрела на Полли без удивления. "Поедешь?" Полли наклонила голову. Женщина открыла дверь.

The shuttle was a long green bus with open windows. A woman in a brown uniform was the driver. She looked at Polly without surprise. "You riding?" Polly tilted her head. The woman opened the door.

Полли запрыгнула на поручень внутри автобуса. Автобус тронулся. Снаружи Эль-Капитан медленно проплывал мимо окон. Полли наблюдала, как альпинисты снова становятся меньше. Завтра она найдёт способ подняться.

Polly hopped to a railing inside the bus. The bus rolled. Outside, El Capitan turned slowly past the windows. Polly watched the climbers grow smaller again. Tomorrow she would find a way up.

Автобус подъехал к центру для посетителей. Полли осталась на поручне. Водитель сказала: "Последняя остановка," и засмеялась. "Можешь спать здесь, если хочешь." Полли спрятала голову под крыло. Она так и сделала.

The shuttle pulled into the visitor centre. Polly stayed on the railing. The driver said, "Last stop," and laughed. "You can sleep here if you want." Polly tucked her head under her wing. She did.