O animal que faz cubos

Um animal faz cocô quadrado. Envie isso para alguém que acha que a natureza não tem senso de humor. Na Austrália existe um animal baixo, pesado e peludo chamado wombat. Ele cava túneis longos, come grama a noite toda, e deixa para trás pequenos cubos bem arrumados.

One animal makes square poop. Send this to someone who thinks nature has no sense of humour. In Australia there is a low, heavy, furry animal called a wombat. It digs long tunnels, it eats grass all night, and it leaves behind small neat cubes.

Por anos, ninguém conseguiu explicar isso. Cantos são difíceis de formar. Em todos os outros animais do planeta, coisas moles que saem do corpo ficam redondas ou compridas. Então os cientistas olharam de perto dentro de um wombat e encontraram a resposta no último trecho do intestino dele.

For years nobody could explain it. Corners are difficult to make. In every other animal on the planet, soft things that leave a body come out round or long. So scientists looked closely inside a wombat and found the answer in the last stretch of its gut.

Esse trecho não é igual em toda a volta. Algumas partes da parede são rígidas e apertam com força e rapidez. Outras partes são moles e simplesmente esticam. As partes rígidas moldam os cantos, repetidas vezes, até a forma se firmar e se manter. O wombat então empilha os cubos prontos em cima de pedras e troncos para avisar outros wombats de quem é aquele território. Bolinhas redondas rolariam direto para longe. Cubos ficam exatamente onde são colocados.

That stretch is not the same all the way around. Some parts of the wall are stiff and squeeze hard and fast. Other parts are soft and simply stretch. The stiff parts press the corners in, again and again, until the shape sets and holds. The wombat then stacks the finished cubes on rocks and logs to tell other wombats whose ground this is. Round ones would roll straight off. Cubes stay exactly where they are put.